Half way through!

Ciao a tutti ragazzi, 

Oggi voglio scrivere perché è il 12 Gennaio. So che è solamente una data, un mini quadratino su un calendario o una pagina della mia agenda, ma è pur sempre un giorno da ricordare perché proprio oggi sono a metà della mia esperienza... 

A fine mese aprirò la lettera indirizzata a me stessa che avevo scritto all'orientation. Sinceramente non mi ricordo cosa ci avevo scritto di preciso: probabilmente nulla di che (come al solito :) ), ma spero di pubblicarla (a patto che non sia troppo imbarazzante). Quasi sicuramente farò una gigantesca videochiamata con gli altri Weppini durante l'apertura delle lettere, giusto per sentirli e condividere il momento.
Ormai li conosco da un anno, ma alcuni di loro li considero amici stretti perché ci siamo aiutati a vicenda prima della partenza e tutt'ora siamo in contatto. Siamo una grande famiglia: ci siamo sempre gli uni per gli altri quando succede qualcosa o quando siamo giù di morale... e credetemi, certe volte sfogarsi con chi ha i tuoi stessi problemi è assolutamente liberatorio! [Se state leggendo il mio blog, voglio ringraziarvi dal profondo del mio cuore!]
Momento nostalgia: Qui a fianco potete vedere il primo post che avevo pubblicato sul gruppo Facebook: quanti bei ricordi! (da notare la data... 15 Gennaio 2015... praticamente un anno fa). 

Da domani i giorni trascorsi saranno di più rispetto a quelli che mi mancano prima di andare a casa... 
Non realizzo nemmeno di esserci arrivata a metà di questo viaggio bellissimo perché vorrei solamente fermare il tempo e adoro questo posto, con i suoi pregi ed i suoi difetti. 
In questi mesi mi sono americanizzata quasi al 100% e mi accorgo di aver acquisito un nuovo punto di vista...
Per farvi un esempio veloce: ogni mattina quando a scuola i ragazzi recitano il saluto alla bandiera (Pledge of Allegiance) io mi alzo, sto in silenzio e non metto la mano sul cuore per non infastidire nessuno siccome sono una cittadina americana... In realtà me lo ripeto tra me e me, un po' per abitudine (si fa tutti i giorni e anche se abbiamo ginnastica alla prima ora), un po' perché mi sento "Americana d'adozione". 
Vorrei che in Italia ci fosse qualcosa del genere e sinceramente non mi dispiacerebbe avere il Tricolore appeso in classe perché qui sto imparando cosa significhi amare il proprio paese ed andarne fieri. Spesso noi Italiani diamo tante cose per scontato e ci lamentiamo di tutto  senza fare gran che per cambiare la nostra situazione. 
Quando ritornerò in patria so di non poter cambiare il mio paese su larga scala, ma nel mio piccolo cercherò di fare tutto il possibile per aprire gli occhi a chi mi sta intorno. Dobbiamo ricordarci che viviamo in un paese meraviglioso! Abbiamo tutto a portata di mano, dobbiamo solo apprezzare le piccole cose ciò che ci circonda: mari, montagne, colline, laghi, città d'arte, musei, negozi, prodotti tipici e buon cibo... potrei continuare questa lista all'infinito ma mi fermo perché sapete benissimo di cosa stia parlando! 

In camera mia ho appeso il tricolore vicino alla bandiera americana che mi ha regalato la mia hmum perché sono fiera del paese da cui provengo e sono contenta di aver scelto gli Stati Uniti come meta del mio anno!

Half way through! 
A metà strada :) 
Forza e coraggio...

Io, il mio cesto nero e la bandiera a stelle e strisce vi salutiamo, vi ringraziamo per il supporto e vi diamo appuntamento al prossimo post (molto probabilmente sul football perché a Febbraio ci sarà il Super Bowl;) )!

Anna

Buon 2016!

Ciao a tutti,

Buon anno lettori!

Più o meno un anno fa avevo pubblicato questa foto...

L'avevo trovata su internet durante le vacanze di Natale ed ora sono oltreoceano, quasi a metà esperienza. 

Avevo scritto testuali parole: "adesso che devo ancora partire penderei di più verso la prima... Una volta negli States mi piacerebbe costruire un buon rapporto con la host family, ma anche con gli amici che incontrerò, pensando in ogni caso che in Italia ci sono persone che mi aspettano :)".

Da quel pomeriggio passato a scrollare i blog dei ragazzi partiti nel 2014 è passato più di un anno ed ora sono io quella che scrive ed aggiorna. 

Vorrei poter aggiornare più spesso e vi assicuro che ce la sto mettendo tutta per documentare e la mia esperienza, ma in questo periodo non è semplicissimo... [Ok, ora mettetevi nei miei panni: ogni volta che esco ho con me la reflex, la videocamera ed il telefono]. Anyway...

Quello che sto vivendo è incredibile ed indescrivibile allo stesso tempo perché qui sto trovando me stessa. Ho avuto momenti, nel 2015, in cui avrei voluto solamente voltarmi e correre a casa, ma ora che mi sento completamente a casa pure qui. Se penso che ormai sono a metà del mio percorso vengo pervasa solamente un senso di tristezza e non posso negarlo.

Non ci devo pensare al ritorno, ho ancora tanto tempo: questo è il viaggio più importante che potessi fare a soli diciassette anni ed il tempo è veramente l'unico nemico al momento!
Il 2015 è stato "il mio anno", ma spero che pure il 2016 mi riservi avventure, viaggi e felicità. 

L'altro giorno stavo parlando con il mio papà ospitante e gli ho mostrato la stessa foto con la frase: "You build a life for 16 years and leave it for 10 months. You build a life for 10 months and leave it forever. Which one is harder?". Lui mi ha risposto: "Which one is harder?". Io senza pensarci due volte ho risposto: "the second one".

Questo perché, ora come ora, penso che lasciare peri dieci mesi la vita che ci si è costruiti per 16 anni sia poi così difficile.
Non è facile il primo mese, ma dal secondo si iniziano a vedere i piccoli miglioramenti. Ci vuole solamente spirito di avventura, voglia di adattarsi e superare i propri limiti... That's it! 

Costruirti una vita in dieci mesi è certamente più difficile, soprattutto se ti chiami Anna, sei timida e molto insicura di te stessa...

Sei da solo, puoi contare solo su te stesso e sulla tua famiglia ospitante, che in un primo momento è solamente un gruppo di perfetti sconosciuti. Quando trovi il tuo equilibrio e ti senti veramente felice purtroppo diventa tutto più complicato, specialmente lasciarsi tutto alle spalle per la seconda volta.

Non fraintendetemi e non pensiate che non voglio più tornare in Italia... ci ritornerò (perché la mia visa scadrà a fine Luglio), ma non posso negare che sarà difficile. Un pezzo del mio cuore rimarrà qui con le persone che ho conosciuto e con cui ho condiviso momenti ed esperienze. 

Questa estate ho ascoltato praticamente tutti i giorni "Buon Viaggio" di Cesare Cremonini e la frase che mi ha colpito di più è, senza alcun dubbio: "coraggio! lasciare tutto indietro, andare! Partire per ricominciare". 
Questo è quello che io e gli altri ragazzi partiti con me hanno fatto nel 2015. 

Sono partita ed ho ricominciato da zero.
Ho preso il primo aereo della mia vita.
Ho imparato a non perdermi in aeroporto.
Ho visto dall'aereo due oceani in un giorno.
Ho realizzato che non tutto ruota intorno alla scuola e allo studio.
Ho visto posti bellissimi e ho scattato tantissime foto. 
Ho imparato che posso farcela anche da sola.
Ho scoperto di amare l'Italia.
Ho visto ragazzi più piccoli di me alla guida.
Ho imparato cosa significhi "essere patriottici".
Ho sognato in Inglese.
Ho mangiato hamburgers strepitosi e dolci con una dose di zucchero che potrebbe uccidere.
Ho mischiato inglese e italiano mentre parlavo e mi hanno guardato di traverso.
Ho imparato a ridere di me stessa ogni volta che ho pronunciato male una parola.
Ho provato sulla mia pelle cosa significhi la solitudine.
Ho preso decisioni in modo indipendente.
Ho imparato a fare una lavatrice, stirare, lavare i piatti e tenere in ordine la mia camera.
Ho realizzato che gli "exchange student" sono veramente delle persone fantastiche.
Ho capito che un sorriso di uno sconosciuto può cambiarti la giornata.
Ho scoperto che il viaggio cambia le persone e che la distanza talvolta uccide. 
Ho imparato che "home is where you heart is" e che "We may not have the power to choose where we come from, but we can choose were we go from there".
Ho trovato due host parents che mi hanno consolato e trattato come se fossi una loro figlia.
Ho capito che ho ancora tanto da imparare.
So che appena avrò la possibilità, voglio scoprire il mondo!

Grazie 2015!

Welcome 2016!

Anna

Thanksgiving e fine Novembre

Buona serata lettori,

mi scuso, mi scuso tantissimo per la mia assenza, ma sono stata super impegnata e sto ancora cercando di montare il video per poi pubblicarlo... 

Questo sarà un breve post in cui vi parlerò brevemente del Thanksgiving, del Black Friday e della fine di Novembre.

Per chi non lo sapesse, la festa del Ringraziamento (Thanksgiving) è celebrata da quasi tutti gli americani ed è quasi alla pari del Natale. 

Tacchini da Walmart

Durante questa giornata (che coincide il quarto giovedì di ogni Novembre), si ricordano i Padri Pellegrini ed il loro primo raccolto oltreoceano, che non sarebbe stato possibile senza l'aiuto dei Nativi Americani. Per questo motivo le famiglie si riuniscono e ringraziano per l'abbondanza ricevuta o per qualunque altra cosa. 

In realtà, per quello che mi è sembrato, potrei dire che il Ringraziamento è stata una grande occasione per abbuffarsi come se non ci fosse stato un domani... 

Tra tacchino, salsa di cranberries, tre pies (torte con mele, zucca oppure noci pecan) e un'altra tonnellata composta da pietanze tradizionali (come lo "stuffing", che viene preparato mischiando cipolle, sedano, crostini di pane ed altre erbette aromatiche, le patate dolci con i marshmallow o il prosciutto con l'ananas), abbiamo finito definitivamente gli avanzi solo la domenica. Qui a lato vi lascio le foto dei vari cibi, compresa la stria che ho fatto io.

Il mio primo Thanksgiving è stato speciale perché avevo molti motivi per essere grata, ma d'altra parte, finito il pranzo siamo subito andati tutti da Walmart per il Black Friday, nonostante fosse ancora giovedì pomeriggio...

Il Black Friday (Venerdì nero) è una giornata di super sconti e gli Americani impazziscono letteralmente per aggiudicarsi ciò che vogliono nei supermercati... non sto esagerando quando dico che si ucciderebbero, visto che qualche anno fa dei commessi sono stati schiacciati dalla furia delle persone che tentavano di entrare... 

Ad oggi si cercano di scongiurare queste tragedie e per questo motivo, alcuni negozi decidono di iniziare gli sconti il pomeriggio del Ringraziamento, così da evitare persone accampate fuori e regolare l'affluenza. 

Come detto prima, io sono stata da Walmart e tutto era molto organizzato. C'erano tantissimi impiegati e la sicurezza. I saldi iniziavano alle 6 di pomeriggio e noi siamo arrivati verso le 4, perciò abbiamo fatto la nostra spesa e abbiamo aspettato in fila alla cassa (affinché arrivassero le 6 e potessimo pagare tutto con gli sconti). Ho filmato qualcosina, ma non si riesce a capire bene perché la vera e propria "follia per gli sconti" doveva ancora iniziare.

In ogni caso, i miei hparents mi hanno riportato a casa e poi sono andati a cercare altre cose in altri negozi ritenuti più "pericolosi", ma non nascondo che mi sarebbe piaciuto un sacco andare a vedere tutte queste persone in preda al consumismo più sfrenato :').

Anyway, finita la settimana del Ringraziamento si è ufficialmente aperto il periodo natalizio e abbiamo addobbato l'albero... Dobbiamo ancora mettere le luci fuori dalla casa, ma spero di aiutare il mio padre ospitante e farcela prima del 25 dato che tutto il quartiere è pieno di case illuminate. Non vedo l'ora che arrivi il Christmas Break per passare tanto tempo in famiglia e fare qualche giretto. Qui a lato vi lascio una foto delle "ugly christmas sweater" che qui vanno molto di moda e penso che me ne comprerò una, tanto per farmi due risate :)

Tra poco dovrebbe arrivare il primo pacco dall'Italia e non sto più nella pelle perché i miei genitori mi manderanno le statuette del presepe, l'aceto balsamico e anche le mie adorate Gocciole ( ok... ammetto che sono in astinenza da biscotti).

Vi prometto che tra poco arriverà anche il video e penso proprio di farne uno che racchiuda Ottobre e Novembre, in modo da montarne uno al mese da ora in poi, iniziando da Dicembre...

Per oggi è tutto!

Al prossimo post 

Anna

Throwback Thursday and News!

Buon pomeriggio America, 
Buona notte Italia,

Scusate il titolo un po' banale, ma oggi è giovedì, ho un po' di tempo per scrivere e ne approfitto per darvi un po' di news e riflettere. 

Oggi è il 22 Ottobre 2015 ed esattamente un anno fa ero a Ferrara per la riunione informativa della Wep e mi iscrivevo al programma Exchange.
Di quel pomeriggio a Ferrara non ricordo tanto, ma mi è sicuramente rimasto impresso il video che ci avevano mostrato al termine dell'incontro. Il video in questione mostrava alcuni ragazzi in partenza per un semestre in Australia (se lo trovo ve lo lascio alla fine del post) e ricordo di essermi emozionata tantissimo perché mi ero totalmente immedesimata in quegli Weppini che, con passaporto e bagaglio a mano, si avviavano verso il gate dopo aver salutato le loro famiglie. Mentre tornavamo verso casa mi immaginavo come sarebbe stata la mia partenza (ma avevo il terrore di non essere accettata e non partire). 

Oggi sono qui, ovviamente sono stata accettata e la partenza è arrivata anche per me: niente pianti, sorriso sulle labbra, grandi aspettative, foto e abbracci.
Dopo la mia iscrizione ho conosciuto un sacco di ragazzi con il mio stesso sogno, le mie stesse aspettative, la mia stessa voglia di mettersi in gioco, scoprire un piccolo pezzetto di mondo ed imparare una nuova lingua!
Dopo la mia partenza sono cresciuta e lo dico perché lo vedo con i miei occhi, ma spesso non me ne rendo conto. 
Mi ci sono voluti più di 9000 km da casa per iniziare a scoprire chi sono veramente, quali siano le mie debolezze, i miei punti di forza, i miei limiti, ciò che non sopporto e ciò che mi piace veramente.
Ho imparato cosa significhi "avere mancanza di casa", quanto siano importanti i miei amici italiani, il mio fidanzato, i miei genitori, mio fratello, i miei nonni e tutti coloro che mi vogliono bene.
Penso di essere veramente fortunata ad avere una famiglia così, perché mi ha dato questa grande possibilità e tutti mi stanno aspettando a casa.

Sono solo all'inizio del mio percorso e nonostante gli alti e bassi sono felice, sono pronta a scoprire altri aspetti del mio carattere e voglio continuare a vivere questi mesi come un'Americana tra gli Americani. 

Non nego che ci sia una differenza grandissima tra Europa ed America (e sinceramente non me lo aspettavo minimamente), ma potendole confrontare sto iniziando ad apprezzare sia i pregi che i difetti di entrambe.

Vi lascio alcuni aggiornamenti lampo sulle ultime settimane:

• Lo scorso week end sono uscita per la prima volta con Hannah e siamo andate al mall a fare shopping. Mi sono divertita un sacco e ho approfittato degli sconti per prendermi qualche vestito pesante nonostante il clima Californiano mi stia facendo impazzire visto che sono una fan del freddo, delle copertine e dei maglioni! Ormai è ottobre inoltrato e al pomeriggio ci sono sempre 30° o più, mentre al mattino posso permettermi di uscire a maniche corte o a massimo con una felpa leggera.
• Ieri tutti i Senior si sono trovati nel campo da Football per fare la "foto di classe". Ci hanno disposto in piccole file per formare un gigantesco 16, siccome siamo la classe che si diplomerà nel 2016. Queste cose in stile americano mi piacciono e non vedo l'ora di prendere l'annuario. Qui accanto lascio la foto dei fotografi sulla piattaforma, io sono sulla punta dell' 1!
• Finalmente sono nel club degli exchange student e ci troveremo una volta al mese durante la pausa pranzo per discutere e cercare di raccogliere fondi per andare a fare un mini viaggio tutti insieme. Nel club ci sono anche altri ragazzi americani ed è un'occasione in più per socializzare e conoscere qualcuno!
• Domani è venerdì e qui il venerdì è sinonimo di High School Football! Le partite mi piacciono un sacco perché tutti vanno a fare il tifo, si balla e si urlano cori rigorosamente non offensivi :) Preferisco nettamente il baseball, ma non posso negare che aspetti con ansia il venerdì per andare a tifare alle partite di football e sentirmi una vera americana :) Prossimamente scriverò qualcosa riguardante lo sport!

• Vi lascio anche una foto di un tortellino, perché un paio di domeniche fa ho voluto cucinare e ho impiegato tutta la mattina a prepararli tra pasta ripieno e chiusura. Purtroppo non erano buoni come quelli della nonna, ma si fa quel che si può visto che è impossibile trovare mortadella bolognese e prosciutto di Parma :) Il vero Parmiggiano Reggiano si trova, ma lo vendono a peso d'oro rispetto agli altri... 20$ per un pound, tasse escluse. La hmum voleva metterci sopra un sugo non identificato che aveva preparato apposta la sera prima, ma fortunatamente l'ho bloccata cercando di spiegarle che i tortellini li mangiamo in brodo o con la panna!

Anna