America and Americans #2

Ciao a tutti e ben trovati,

come promesso, mi ritrovo a scrivere il secondo articolo di questa mini rubrica che ho iniziato ad Ottobre [e poi ho accantonato momentaneamente, ma se ve lo siete persi vi lascio il link qui] per farvi assaggiare un po' di America e raccontarvi qualcosa sulle abitudini degli Americani dal mio punto di vista.

Oggi non vi racconterò nessuna stranezza, ma mi limiterò a parlare del Football, perché ieri c'è stato il Super Bowl ed il mese scorso ho passato tutti i weekend a guardare le partite della NFL senza uscire di casa... (Per questo motivo non ho fatto tanti video e probabilmente me uscirà uno a fine Febbraio con tutto quello che ho fatto in questi due primi mesi del 2016).
Siccome non voglio annoiarvi, non mi dilungo sulle regole del gioco e vi racconto solamente ciò che ho imparato e ciò mi ha colpito di questo sport. (ma se volete farvi un idea del regolamento vi metto qui il link a Wikipedia)

(Ultimamente non sono più in grado di organizzare delle frasi in italiano e mi sarebbe più facile scrivere tutto in inglese, dovrete accontentarvi di tre banali elenchi puntati)

HIGH SCHOOL FOOTBALL - Prep Football

Premetto che prima di arrivare qui in America avevo sentito parlare di questo sport, ma non avevo mai guardato una partita perciò al primo football game della scuola ero abbastanza spaesata: non capivo chi stesse vincendo e cosa stessero combinando in campo. Adesso, a stagione terminata, posso dirvi che ho capito praticamente tutto e riesco a seguire bene.

• Le partite di Football a livello scolastico si giocano ogni Venerdì pomeriggio/sera. 
• Il football, a seconda del distretto si gioca durante la fall/winter season (ma tutti i giocatori fanno i tryouts durante l'estate).
• Ad ogni match ci sono le cheerleaders e le marching bands di tutte e due le scuole che si sfidano.  
• Il giorno della partita, i giocatori e le cheer leaders vanno a scuola con la loro divisa. Se giocano in casa (a volte) i ragazzi decidono di dare la loro maglia a qualcuno (in genere i loro genitori o professori), che prima del kick off entreranno in campo come loro rappresentanti.
• I professori sorvegliano le partite e anche allo stadio vale il dress code della scuola.
• Ad inizio partita si canta l'inno e si fa la color guard (quattro ragazzi portano in campo la bandiera Americana e la bandiera dello stato).
• La partita di Football è l'evento della settimana, tutti vanno allo stadio per supportare i propri colori. Nessuno è seduto sugli spalti, in genere si sta in piedi, ci si siede solamente quando qualcuno si fa male.
• C'è sempre un'ambulanza o un medico, per via degli infortuni che possono capitare.
• A metà partita le cheerleader o la marching band si esibiscono. Durante il resto della partita le cheerleader sono a bordo campo, cantano, ballano ed incitano la squadra. La marching band suona dei brevi motivetti quando succede qualcosa di importante (per esempio ad ogni Touch Down, intercettazione ecc).
• A bordo campo, più o meno dove stanno le cheerleaders c'è sempre un gruppo di ragazzi che hanno "molto spirito scolastico"... durante il match tirano magliette della scuola e altri gadget sugli spalti, quando c'è un touchdown corrono con le bandiere della scuola, distribuiscono pon pon e cartelloni, scelgono le canzoni da mettere in sottofondo.
• Il pubblico è sempre in piedi, si balla, si salta e si fa il tifo: è veramente divertente!
• Ovviamente gli Americani prendono tutto molto sul serio e c'è chi filma le partite e fa la telecronaca. Vi lascio il link di questo sito giusto per mostrarvi tutti i video e le classifiche che fanno.

COLLEGE FOOTBALL

Questa categoria (NCAAF) è quella che ho seguito di meno, ma nonostante tutto è popolare. 

• La NCAA è un'associazione che raggruppa circa 1200 college ed università ed organizza gli eventi sportivi (non solo Football). 
• Le partite della NCAAF (National Collegiate Athletic Association Football) di solito si giocano il Sabato.
• Il regolamento è simile a quello del Prep Football e della NFL, ma con alcune varianti.
• I giocatori, data la loro bravura in questo sport di solito ricevono borse di studio. 
• In questa zona le squadre più famose che giocano nella prima divisione sono quelle della UCLA (University of California, Los Angeles - Bruins), CAL POLI (California Polytechnic State University - Mustangs), FRESNO STATE (California State University, Fresno - Bulldogs) e STANFORD (Sanford University - Cardinals). Nella mappa qui a fianco potete vedere le principali per ogni stato.

PROFESSIONAL FOOTBALL

Il football professionale è quello che tra i tre preferisco! Ho guardato praticamente tutto il campionato e il SuperBowl insieme a mio papà ospitante, che mi ha insegnato le regole ed i nomi delle varie squadre (li so quasi tutti a memoria a forza di sentirli ripetere ovunque)...  Cercherò di spiegarvi più o meno come funziona di seguito:

• La NFL (National Football League) è la lega più importante per il Football Americano ed è divisa in due "conferences" chiamate AFC (American Football Conference) e NFC (National Football conference). Ogni conference è a sua volta suddivisa in quattro divisioni (East - North - South - West). 
• Attualmente giocano 32 squadre e quelle più popolari in California sono: San Francisco 49ers, San Diego Chargers, Oakland Raiders e Seattle Seahawks. In famiglia, mia sorella tiene per i GreenBay Packers (una squadra del Wisconsin) e il mio host dad per i Carolina Panthers (la squadra più popolare in North e South Carolina). Io sono abbastanza neutrale, ma se devo scegliere un team, allora go Panthers!
• Per quanto riguarda il gioco, una cosa che mi piace è il fatto che i giocatori rispettino gli arbitri e che tutta la partita sia controllata dalle varie telecamere. Così facendo, quando si vuole rivedere un'azione ci si affida ai filmati: ogni allenatore ha a disposizione due opportunità dette "challenges" per fermare il gioco e chiedere all'arbitro di rivedere il suo giudizio. Non esistono i cartellini, al loro posto gli arbitri usano le "flags" e le lanciano in aria ogni volta che il gioco non è regolare.
• Il numero di ogni giocatore è generalmente scelto in base al ruolo che ha in campo. 
• Allo stadio i tifosi sono mescolati e non mi sono sembrati così violenti come certe tifoserie di alcune squadre di calcio italiano! 
• La quasi totalità dei giocatori di Football possiede una o più lauree perché le squadre della NFL scelgono i loro giocatori durante le cosiddette "draft". Il team più debole della NFL ha la possibilità di scegliere per primo un qualunque giocatore della NCAAF, rafforzando così la propria rosa, e in base alla classifica del campionato precedente ogni squadra ha il diritto di aggiudicarsi nuovi campioni. 
• Al termine di ogni stagione, i vincitori dei playoff dell'AFC e della NFC (quest'anno sono stati rispettivamente i Denver Broncos e i Carolina Panthers) si incontrano nella finale: il Super Bowl.
• Quest'anno il Super Bowl si è disputato al Levi's Stadium di Santa Clara, California, vicino a San Francisco. Per curiosità avevo guardato il costo di un biglietto e mi è venuto freddo: i prezzi oscillavano dai 3.000$ ai 20.000$... Tutti coloro che se lo possono permettere comprano il biglietto in anticipo, ma poi bisogna aggiungere l'eventuale biglietto aereo per raggiungere lo stadio e se si vuole un posteggio per la macchina sono altri 100$: da pazzi! 
• Il Super Bowl è un evento e molte persone organizzano grigliate e pomeriggi in compagnia per godersi lo spettacolo. Le pubblicità sono bellissime (vi lascio il link così se volete ve le potete guardare :) le mie preferite sono state quelle della Hunday e del ketchup Heinz) Alla fine del secondo quarter del SuperBowl c'è l'HalfTime Show: quest'anno si sono esibiti i Coldplay, Bruno Mars, Mark Ronosn e Beyoncè.
• Mio padre ospitante aveva invitato un suo collega e suo figlio a casa nostra e ci siamo ritrovati tutti insieme a vedere la partita. C'era tanto cibo e sinceramente mi sono sentita più a "casa" durante il pomeriggio del SuperBowl che a Natale o Thanksgiving.  È stato particolarmente divertente perché loro tenevano per Denver e noi per Carolina... Diciamo che la partita ha fatto abbastanza pena perché la nostra squadra ha perso nonostante avesse giocato bene tutta la stagione e mi è dispiaciuto particolarmente vedere il nostro quarterback Cam Newton andarsene dalla conferenza post partita! :(
• La settimana che precede il Super Bowl è quella del Pro Bowl, che solitamente si tiene alle Hawaii. Questa partita mette in campo due squadre composte dai migliori giocatori di ogni team (eccetto le due che sono in finale per il Superbowl). Sinceramente l'ho guardato, ma non mi è piaciuto particolarmente perché le regole sono modificate onde evitare pericolosi infortuni.

Le due squadre finaliste

Cam Newton nonché sfondo del mio desktop :)

A presto!

Anna

Half way through!

Ciao a tutti ragazzi, 

Oggi voglio scrivere perché è il 12 Gennaio. So che è solamente una data, un mini quadratino su un calendario o una pagina della mia agenda, ma è pur sempre un giorno da ricordare perché proprio oggi sono a metà della mia esperienza... 

A fine mese aprirò la lettera indirizzata a me stessa che avevo scritto all'orientation. Sinceramente non mi ricordo cosa ci avevo scritto di preciso: probabilmente nulla di che (come al solito :) ), ma spero di pubblicarla (a patto che non sia troppo imbarazzante). Quasi sicuramente farò una gigantesca videochiamata con gli altri Weppini durante l'apertura delle lettere, giusto per sentirli e condividere il momento.
Ormai li conosco da un anno, ma alcuni di loro li considero amici stretti perché ci siamo aiutati a vicenda prima della partenza e tutt'ora siamo in contatto. Siamo una grande famiglia: ci siamo sempre gli uni per gli altri quando succede qualcosa o quando siamo giù di morale... e credetemi, certe volte sfogarsi con chi ha i tuoi stessi problemi è assolutamente liberatorio! [Se state leggendo il mio blog, voglio ringraziarvi dal profondo del mio cuore!]
Momento nostalgia: Qui a fianco potete vedere il primo post che avevo pubblicato sul gruppo Facebook: quanti bei ricordi! (da notare la data... 15 Gennaio 2015... praticamente un anno fa). 

Da domani i giorni trascorsi saranno di più rispetto a quelli che mi mancano prima di andare a casa... 
Non realizzo nemmeno di esserci arrivata a metà di questo viaggio bellissimo perché vorrei solamente fermare il tempo e adoro questo posto, con i suoi pregi ed i suoi difetti. 
In questi mesi mi sono americanizzata quasi al 100% e mi accorgo di aver acquisito un nuovo punto di vista...
Per farvi un esempio veloce: ogni mattina quando a scuola i ragazzi recitano il saluto alla bandiera (Pledge of Allegiance) io mi alzo, sto in silenzio e non metto la mano sul cuore per non infastidire nessuno siccome sono una cittadina americana... In realtà me lo ripeto tra me e me, un po' per abitudine (si fa tutti i giorni e anche se abbiamo ginnastica alla prima ora), un po' perché mi sento "Americana d'adozione". 
Vorrei che in Italia ci fosse qualcosa del genere e sinceramente non mi dispiacerebbe avere il Tricolore appeso in classe perché qui sto imparando cosa significhi amare il proprio paese ed andarne fieri. Spesso noi Italiani diamo tante cose per scontato e ci lamentiamo di tutto  senza fare gran che per cambiare la nostra situazione. 
Quando ritornerò in patria so di non poter cambiare il mio paese su larga scala, ma nel mio piccolo cercherò di fare tutto il possibile per aprire gli occhi a chi mi sta intorno. Dobbiamo ricordarci che viviamo in un paese meraviglioso! Abbiamo tutto a portata di mano, dobbiamo solo apprezzare le piccole cose ciò che ci circonda: mari, montagne, colline, laghi, città d'arte, musei, negozi, prodotti tipici e buon cibo... potrei continuare questa lista all'infinito ma mi fermo perché sapete benissimo di cosa stia parlando! 

In camera mia ho appeso il tricolore vicino alla bandiera americana che mi ha regalato la mia hmum perché sono fiera del paese da cui provengo e sono contenta di aver scelto gli Stati Uniti come meta del mio anno!

Half way through! 
A metà strada :) 
Forza e coraggio...

Io, il mio cesto nero e la bandiera a stelle e strisce vi salutiamo, vi ringraziamo per il supporto e vi diamo appuntamento al prossimo post (molto probabilmente sul football perché a Febbraio ci sarà il Super Bowl;) )!

Anna

Buon 2016!

Ciao a tutti,

Buon anno lettori!

Più o meno un anno fa avevo pubblicato questa foto...

L'avevo trovata su internet durante le vacanze di Natale ed ora sono oltreoceano, quasi a metà esperienza. 

Avevo scritto testuali parole: "adesso che devo ancora partire penderei di più verso la prima... Una volta negli States mi piacerebbe costruire un buon rapporto con la host family, ma anche con gli amici che incontrerò, pensando in ogni caso che in Italia ci sono persone che mi aspettano :)".

Da quel pomeriggio passato a scrollare i blog dei ragazzi partiti nel 2014 è passato più di un anno ed ora sono io quella che scrive ed aggiorna. 

Vorrei poter aggiornare più spesso e vi assicuro che ce la sto mettendo tutta per documentare e la mia esperienza, ma in questo periodo non è semplicissimo... [Ok, ora mettetevi nei miei panni: ogni volta che esco ho con me la reflex, la videocamera ed il telefono]. Anyway...

Quello che sto vivendo è incredibile ed indescrivibile allo stesso tempo perché qui sto trovando me stessa. Ho avuto momenti, nel 2015, in cui avrei voluto solamente voltarmi e correre a casa, ma ora che mi sento completamente a casa pure qui. Se penso che ormai sono a metà del mio percorso vengo pervasa solamente un senso di tristezza e non posso negarlo.

Non ci devo pensare al ritorno, ho ancora tanto tempo: questo è il viaggio più importante che potessi fare a soli diciassette anni ed il tempo è veramente l'unico nemico al momento!
Il 2015 è stato "il mio anno", ma spero che pure il 2016 mi riservi avventure, viaggi e felicità. 

L'altro giorno stavo parlando con il mio papà ospitante e gli ho mostrato la stessa foto con la frase: "You build a life for 16 years and leave it for 10 months. You build a life for 10 months and leave it forever. Which one is harder?". Lui mi ha risposto: "Which one is harder?". Io senza pensarci due volte ho risposto: "the second one".

Questo perché, ora come ora, penso che lasciare peri dieci mesi la vita che ci si è costruiti per 16 anni sia poi così difficile.
Non è facile il primo mese, ma dal secondo si iniziano a vedere i piccoli miglioramenti. Ci vuole solamente spirito di avventura, voglia di adattarsi e superare i propri limiti... That's it! 

Costruirti una vita in dieci mesi è certamente più difficile, soprattutto se ti chiami Anna, sei timida e molto insicura di te stessa...

Sei da solo, puoi contare solo su te stesso e sulla tua famiglia ospitante, che in un primo momento è solamente un gruppo di perfetti sconosciuti. Quando trovi il tuo equilibrio e ti senti veramente felice purtroppo diventa tutto più complicato, specialmente lasciarsi tutto alle spalle per la seconda volta.

Non fraintendetemi e non pensiate che non voglio più tornare in Italia... ci ritornerò (perché la mia visa scadrà a fine Luglio), ma non posso negare che sarà difficile. Un pezzo del mio cuore rimarrà qui con le persone che ho conosciuto e con cui ho condiviso momenti ed esperienze. 

Questa estate ho ascoltato praticamente tutti i giorni "Buon Viaggio" di Cesare Cremonini e la frase che mi ha colpito di più è, senza alcun dubbio: "coraggio! lasciare tutto indietro, andare! Partire per ricominciare". 
Questo è quello che io e gli altri ragazzi partiti con me hanno fatto nel 2015. 

Sono partita ed ho ricominciato da zero.
Ho preso il primo aereo della mia vita.
Ho imparato a non perdermi in aeroporto.
Ho visto dall'aereo due oceani in un giorno.
Ho realizzato che non tutto ruota intorno alla scuola e allo studio.
Ho visto posti bellissimi e ho scattato tantissime foto. 
Ho imparato che posso farcela anche da sola.
Ho scoperto di amare l'Italia.
Ho visto ragazzi più piccoli di me alla guida.
Ho imparato cosa significhi "essere patriottici".
Ho sognato in Inglese.
Ho mangiato hamburgers strepitosi e dolci con una dose di zucchero che potrebbe uccidere.
Ho mischiato inglese e italiano mentre parlavo e mi hanno guardato di traverso.
Ho imparato a ridere di me stessa ogni volta che ho pronunciato male una parola.
Ho provato sulla mia pelle cosa significhi la solitudine.
Ho preso decisioni in modo indipendente.
Ho imparato a fare una lavatrice, stirare, lavare i piatti e tenere in ordine la mia camera.
Ho realizzato che gli "exchange student" sono veramente delle persone fantastiche.
Ho capito che un sorriso di uno sconosciuto può cambiarti la giornata.
Ho scoperto che il viaggio cambia le persone e che la distanza talvolta uccide. 
Ho imparato che "home is where you heart is" e che "We may not have the power to choose where we come from, but we can choose were we go from there".
Ho trovato due host parents che mi hanno consolato e trattato come se fossi una loro figlia.
Ho capito che ho ancora tanto da imparare.
So che appena avrò la possibilità, voglio scoprire il mondo!

Grazie 2015!

Welcome 2016!

Anna

New Video - October & November 2015

Ciao a tutti!

Ieri sera ho finalmente finito di montare il mio terzo video, ma era quasi mezzanotte e non ho fatto in tempo a postarlo qui.
Ho deciso di accorpare due mesi in un video solo, perché non ho tanto tempo per montare e sono sempre impegnata... 
Spero che vi piaccia e se siete nuovi sul mio blog vi consiglio di andarvi a rileggere i post precedenti nei quali spiego ciò che vedrete! 
Mi scuso per la qualità più che scarsa di alcune clip, ma non avendo la telecamera sempre con me, quando mi capita qualcosa di interessante filmo con il cellulare :).

Enjoy!

Anna

Thanksgiving e fine Novembre

Buona serata lettori,

mi scuso, mi scuso tantissimo per la mia assenza, ma sono stata super impegnata e sto ancora cercando di montare il video per poi pubblicarlo... 

Questo sarà un breve post in cui vi parlerò brevemente del Thanksgiving, del Black Friday e della fine di Novembre.

Per chi non lo sapesse, la festa del Ringraziamento (Thanksgiving) è celebrata da quasi tutti gli americani ed è quasi alla pari del Natale. 

Tacchini da Walmart

Durante questa giornata (che coincide il quarto giovedì di ogni Novembre), si ricordano i Padri Pellegrini ed il loro primo raccolto oltreoceano, che non sarebbe stato possibile senza l'aiuto dei Nativi Americani. Per questo motivo le famiglie si riuniscono e ringraziano per l'abbondanza ricevuta o per qualunque altra cosa. 

In realtà, per quello che mi è sembrato, potrei dire che il Ringraziamento è stata una grande occasione per abbuffarsi come se non ci fosse stato un domani... 

Tra tacchino, salsa di cranberries, tre pies (torte con mele, zucca oppure noci pecan) e un'altra tonnellata composta da pietanze tradizionali (come lo "stuffing", che viene preparato mischiando cipolle, sedano, crostini di pane ed altre erbette aromatiche, le patate dolci con i marshmallow o il prosciutto con l'ananas), abbiamo finito definitivamente gli avanzi solo la domenica. Qui a lato vi lascio le foto dei vari cibi, compresa la stria che ho fatto io.

Il mio primo Thanksgiving è stato speciale perché avevo molti motivi per essere grata, ma d'altra parte, finito il pranzo siamo subito andati tutti da Walmart per il Black Friday, nonostante fosse ancora giovedì pomeriggio...

Il Black Friday (Venerdì nero) è una giornata di super sconti e gli Americani impazziscono letteralmente per aggiudicarsi ciò che vogliono nei supermercati... non sto esagerando quando dico che si ucciderebbero, visto che qualche anno fa dei commessi sono stati schiacciati dalla furia delle persone che tentavano di entrare... 

Ad oggi si cercano di scongiurare queste tragedie e per questo motivo, alcuni negozi decidono di iniziare gli sconti il pomeriggio del Ringraziamento, così da evitare persone accampate fuori e regolare l'affluenza. 

Come detto prima, io sono stata da Walmart e tutto era molto organizzato. C'erano tantissimi impiegati e la sicurezza. I saldi iniziavano alle 6 di pomeriggio e noi siamo arrivati verso le 4, perciò abbiamo fatto la nostra spesa e abbiamo aspettato in fila alla cassa (affinché arrivassero le 6 e potessimo pagare tutto con gli sconti). Ho filmato qualcosina, ma non si riesce a capire bene perché la vera e propria "follia per gli sconti" doveva ancora iniziare.

In ogni caso, i miei hparents mi hanno riportato a casa e poi sono andati a cercare altre cose in altri negozi ritenuti più "pericolosi", ma non nascondo che mi sarebbe piaciuto un sacco andare a vedere tutte queste persone in preda al consumismo più sfrenato :').

Anyway, finita la settimana del Ringraziamento si è ufficialmente aperto il periodo natalizio e abbiamo addobbato l'albero... Dobbiamo ancora mettere le luci fuori dalla casa, ma spero di aiutare il mio padre ospitante e farcela prima del 25 dato che tutto il quartiere è pieno di case illuminate. Non vedo l'ora che arrivi il Christmas Break per passare tanto tempo in famiglia e fare qualche giretto. Qui a lato vi lascio una foto delle "ugly christmas sweater" che qui vanno molto di moda e penso che me ne comprerò una, tanto per farmi due risate :)

Tra poco dovrebbe arrivare il primo pacco dall'Italia e non sto più nella pelle perché i miei genitori mi manderanno le statuette del presepe, l'aceto balsamico e anche le mie adorate Gocciole ( ok... ammetto che sono in astinenza da biscotti).

Vi prometto che tra poco arriverà anche il video e penso proprio di farne uno che racchiuda Ottobre e Novembre, in modo da montarne uno al mese da ora in poi, iniziando da Dicembre...

Per oggi è tutto!

Al prossimo post 

Anna

Black Out & Halloween

Buona Sera lettori,
Scusate se non ho aggiornato prima, ma questa settimana sono stata molto impegnata e non ho avuto tempo di scrivere.

La mia esperienza sta procedendo abbastanza bene, nonostante gli alti e bassi. Probabilmente ho appena passato la prima fase triste della famosa curva d'adattamento, ma ora tutto sta migliorando. 

Oggi ho un sacco di cose da raccontare ed un sacco di foto, perciò non mi voglio dilungare ed inizio subito a parlarvi di questa settimana appena terminata.

Lunedì a scuola è iniziata la RED RIBBON WEEK, ovvero una settimana in cui ogni giorno ci si traveste a tema per supportare una campagna anti-fumo, tabacco e droghe in generale. Per me è stata come una seconda "spirit week" perché la scuola era tutta addobbata con nastri rossi e cartelloni. I ragazzi della classe di "leadership" avevano scritto frasi contro l'uso delle droghe con dei gessi colorati. Sinceramente, da quando sono in America non ho ancora visto un ragazzo della mia età fumare e da quello che ho capito, se fumi non vieni considerato molto bene dagli altri. Qui a lato vi lascio la foto con le giornate e i relativi temi: 

• 'Murica Monday: lunedì era dedicato all'America ed io mi sono vestita con i colori della bandiera americana, visto che non avevo nessuna maglietta con la bandiera a stelle e strisce.
• Tuesday Career day: martedì era dedicato al nostro futuro e quindi ognuno poteva vestirsi con gli abiti rappresentativi del proprio "lavoro ideale". Il messaggio di questa giornata era "le droghe non devono rovinare il nostro futuro".
• PJ day: Mercoledì tutti erano a scuola in pigiama! Sicuramente questo è stato il giorno durante il quale hanno partecipato più persone in assoluto: professori compresi :). 
• Super Hero day: Giovedì ci si doveva travestire da super eroi e lungo i corridoi si è visto di tutto... 
• Extreme Spirit day: Venerdì c'è stato l'ultimo football game in casa e, come tutti i venerdì dall'inizio della scuola, i giocatori e le cheerleaders indossavano le loro divise. E' stato un giorno molto particolare e lunghissimo, perciò ve lo racconto più dettagliatamente.

A.M RALLY, BLACK OUT GAME AND SENIOR NIGHT

Venerdì la mia sveglia è suonata alle 3 di notte per andare a scuola e prendere parte ad un Rally... 

Vi starete chiedendo perché ci si debba svegliare ad un orario così improponibile (oltretutto per andare a scuola) e sinceramente non lo so nemmeno io, ma ormai gli americani mi hanno contagiato con il loro spirito scolastico e nonostante tutto ero pure contenta di poterci andare. 

Il Rally serviva ad incitare la squadra di football e celebrare l'ultima partita della stagione, nonché "Senior Night".

Anche se era molto presto, c'erano tantissimi studenti e la banda della scuola al completo, solamente perché la TV locale era venuta a riprenderci per una specie di competizione di spirito scolastico tra High Schools. 
Mi sono divertita tantissimo ed al termine ci hanno regalato un paio di occhiali da sole con il logo della scuola ed un muffin per colazione. Posto alcune foto per farvi vedere quanti, come me, si sono svegliati prestissimo per andare a sostenere la loro scuola prima che sorgesse il sole. Se volete andare a vedere il programma, potete trovarlo cliccando qui

La giornata è proseguita normalmente... 

Alle 18 sono andata allo stadio per prendere un buon posto, sebbene la partita iniziasse un'ora dopo. Ho visto tutto il pre partita e la presentazione dei senior che per l'ultima volta scendevano in campo con i colori della scuola. 

I giocatori di football, le cherleaders (nella foto a fianco), i membri della marching band e della color guard hanno camminato con le loro famiglie lungo i cinquanta yards, mentre tutto il pubblico applaudiva. Molti di loro avevano le "Varsity Jackets" della scuola con il logo, il loro nome e tutte le spille o riconoscimenti accumulati durante il liceo: erano veramente bellissime.

La partita è stata abbastanza combattuta e alla fine non abbiamo vinto, ma come al solito è stato uno spettacolo. Per farvi vedere quanto i ragazzi impazziscano per il Football, a metà partita abbiamo lanciato in aria del talco per bambini per riaccogliere in campo i giocatori tra l'euforia generale!

Ho fatto molte foto e video che spero di montare al più presto, ma per ora, se volete vedere quello che abbiamo combinato con il talco, potete cliccare il link di questo mini video, che ha postato un ragazzo su instagram. 

La mia ultima partita di High School football è stata speciale e so già che mi mancherà andare allo stadio il venerdì e tifare anche se non so le regole alla perfezione e spesso non capisco cosa stia succedendo in campo. 

Ora mi sorge un interrogativo: - cosa faranno il venerdì sera i ragazzi americani, visto che la stagione di football si è conclusa?? - 

se troverò la risposta alla mia domanda ve lo farò sapere!

HARVESTING AND HALLOWEEN

Ieri era il giorno di Halloween, e come saprete qui in America è una festa che celebrano tutto. Già da alcune settimane, nel nostro quartiere, avevo iniziato a vedere case addobbate con zucche, streghe, scheletri e fantasmi, ma nei supermercati potevi comprare dolcetti, costumi e decorazioni già a fine settembre. 

La mattina sono andata a fare i compiti a casa di un'altra exchange italiana, ma il pomeriggio la mia famiglia ospitante mi ha portato in una fattoria a sud di Clovis per "l'harvesting" che consiste nel scegliere la propria zucca da intagliare (anche se io ne avevo già preparata una mercoledì sera). 



La fattoria era molto bella ed oltre alle zucche, c'era pure un piccolo labirinto per bambini (quello che di solito chiamano "corn maze", ma più piccolo) e un capannone con tanti oggetti di uso comune di fine '800 - inizio '900 che fanno parte della storia americana. 
Non so se avete mai visto "American Pickers" su Dmax... ecco! Lo guardavo sempre quando ero in Italia e ieri ho potuto vedere gli stessi oggetti che Mike e Frank cercano nelle vecchie case e nei garage in giro per l'America: le insegne delle pompe di benzina, le macchine a pedali per bambini, e le biciclette vintage sono solo alcuni esempi di quello che c'era. Le foto parlano per me, ma posto anche una mia foto davanti alla sezione del tronco di una sequoia secolare. Lungo gli anelli di accrescimento, avevano messo delle targhette per ricordare alcuni eventi storici come la scoperta dell'America (che era lungo il perimetro siccome più ci si avvicina al centro del tronco -428 a.C.-, più si va indietro nel tempo)!

La sera sono andata a fare "dolcetto o scherzetto" per la prima volta insieme alla mia sorella ospitante ed uno dei cani. Non avevo comprato un vestito e quindi sono uscita solo con una maschera da gatto. 
Mia sorella aveva lo skateboard e sfrecciava di casa in casa con la fodera del cuscino per raccogliere i dolcetti, mentre io la seguivo con Pepper e la macchina fotografica al collo.
In ogni casa c'era qualcuno che aspettava i bambini con delle ceste piene di cioccolata ed altri dolcetti o piccoli regalini.
In alcune case, i proprietari avevano costruito delle mini "haunted houses"  in cui ci si poteva andare per essere spaventati dagli stessi.
La casa che mi è piaciuta di più aveva addirittura un pianoforte scordato in giardino e chi voleva poteva "suonarlo". 

A fine serata siamo ritornate a casa con il "bottino". Ho fatto un paio di foto e prossimamente scriverò un post sul cibo italiano in America perché da quando sono qui ho visto degli orrori che spaziano dall' "italian dressing" inventato a San Francisco (con tanto di Golden Gate sulla confezione) agli Spaghetto's.

Al prossimo post!

Anna


ah, dimenticavo! questa è il disegno che ho intagliato sulla mia zucca e se volete vedere altre foto, ho aperto una sezione del blog con alcuni scatti per ogni mese! La potete trovare sotto il titolo

Throwback Thursday and News!

Buon pomeriggio America, 
Buona notte Italia,

Scusate il titolo un po' banale, ma oggi è giovedì, ho un po' di tempo per scrivere e ne approfitto per darvi un po' di news e riflettere. 

Oggi è il 22 Ottobre 2015 ed esattamente un anno fa ero a Ferrara per la riunione informativa della Wep e mi iscrivevo al programma Exchange.
Di quel pomeriggio a Ferrara non ricordo tanto, ma mi è sicuramente rimasto impresso il video che ci avevano mostrato al termine dell'incontro. Il video in questione mostrava alcuni ragazzi in partenza per un semestre in Australia (se lo trovo ve lo lascio alla fine del post) e ricordo di essermi emozionata tantissimo perché mi ero totalmente immedesimata in quegli Weppini che, con passaporto e bagaglio a mano, si avviavano verso il gate dopo aver salutato le loro famiglie. Mentre tornavamo verso casa mi immaginavo come sarebbe stata la mia partenza (ma avevo il terrore di non essere accettata e non partire). 

Oggi sono qui, ovviamente sono stata accettata e la partenza è arrivata anche per me: niente pianti, sorriso sulle labbra, grandi aspettative, foto e abbracci.
Dopo la mia iscrizione ho conosciuto un sacco di ragazzi con il mio stesso sogno, le mie stesse aspettative, la mia stessa voglia di mettersi in gioco, scoprire un piccolo pezzetto di mondo ed imparare una nuova lingua!
Dopo la mia partenza sono cresciuta e lo dico perché lo vedo con i miei occhi, ma spesso non me ne rendo conto. 
Mi ci sono voluti più di 9000 km da casa per iniziare a scoprire chi sono veramente, quali siano le mie debolezze, i miei punti di forza, i miei limiti, ciò che non sopporto e ciò che mi piace veramente.
Ho imparato cosa significhi "avere mancanza di casa", quanto siano importanti i miei amici italiani, il mio fidanzato, i miei genitori, mio fratello, i miei nonni e tutti coloro che mi vogliono bene.
Penso di essere veramente fortunata ad avere una famiglia così, perché mi ha dato questa grande possibilità e tutti mi stanno aspettando a casa.

Sono solo all'inizio del mio percorso e nonostante gli alti e bassi sono felice, sono pronta a scoprire altri aspetti del mio carattere e voglio continuare a vivere questi mesi come un'Americana tra gli Americani. 

Non nego che ci sia una differenza grandissima tra Europa ed America (e sinceramente non me lo aspettavo minimamente), ma potendole confrontare sto iniziando ad apprezzare sia i pregi che i difetti di entrambe.

Vi lascio alcuni aggiornamenti lampo sulle ultime settimane:

• Lo scorso week end sono uscita per la prima volta con Hannah e siamo andate al mall a fare shopping. Mi sono divertita un sacco e ho approfittato degli sconti per prendermi qualche vestito pesante nonostante il clima Californiano mi stia facendo impazzire visto che sono una fan del freddo, delle copertine e dei maglioni! Ormai è ottobre inoltrato e al pomeriggio ci sono sempre 30° o più, mentre al mattino posso permettermi di uscire a maniche corte o a massimo con una felpa leggera.
• Ieri tutti i Senior si sono trovati nel campo da Football per fare la "foto di classe". Ci hanno disposto in piccole file per formare un gigantesco 16, siccome siamo la classe che si diplomerà nel 2016. Queste cose in stile americano mi piacciono e non vedo l'ora di prendere l'annuario. Qui accanto lascio la foto dei fotografi sulla piattaforma, io sono sulla punta dell' 1!
• Finalmente sono nel club degli exchange student e ci troveremo una volta al mese durante la pausa pranzo per discutere e cercare di raccogliere fondi per andare a fare un mini viaggio tutti insieme. Nel club ci sono anche altri ragazzi americani ed è un'occasione in più per socializzare e conoscere qualcuno!
• Domani è venerdì e qui il venerdì è sinonimo di High School Football! Le partite mi piacciono un sacco perché tutti vanno a fare il tifo, si balla e si urlano cori rigorosamente non offensivi :) Preferisco nettamente il baseball, ma non posso negare che aspetti con ansia il venerdì per andare a tifare alle partite di football e sentirmi una vera americana :) Prossimamente scriverò qualcosa riguardante lo sport!

• Vi lascio anche una foto di un tortellino, perché un paio di domeniche fa ho voluto cucinare e ho impiegato tutta la mattina a prepararli tra pasta ripieno e chiusura. Purtroppo non erano buoni come quelli della nonna, ma si fa quel che si può visto che è impossibile trovare mortadella bolognese e prosciutto di Parma :) Il vero Parmiggiano Reggiano si trova, ma lo vendono a peso d'oro rispetto agli altri... 20$ per un pound, tasse escluse. La hmum voleva metterci sopra un sugo non identificato che aveva preparato apposta la sera prima, ma fortunatamente l'ho bloccata cercando di spiegarle che i tortellini li mangiamo in brodo o con la panna!

Anna

America and Americans #1

Buona domenica lettori,
siamo già ad Ottobre ed il tempo sta volando... mi sembra di essere partita l'altro ieri, ma sono quasi due mesi. Qua in California procede tutto piuttosto bene, l'inglese migliora e ci sono sempre cose nuove da provare.
L'autunno non è ancora arrivato e probabilmente dovrò aspettare Novembre per mettermi una maglia a maniche lunghe... :).
Oggi ho voglia di scrivere e siccome sono in America da un po', posso raccontarvi qualche stranezza, qualche fatto divertente riguardo gli Americani che ho conosciuto e alcune differenze che si notano appena si approda in territorio Americano. Ovviamente, quello che leggerete è interamente caratterizzato dalla mia esperienza, dalla zona in cui mi trovo e dalle abitudini della mia famiglia ospitante! Descriverò tutto dal mio punto di vista paragonando la mia vita americana a quella italiana! Oggi vi parlerò dello shopping in america e degli Americani al volante, ma prossimamente tratterò altri argomenti/stranezze! Bona lettura :)

IN STRADA
Inizio con il mio argomento preferito, ovvero gli Americani alla guida, le loro macchine e le strade! eccovi alcuni fun facts!

1. Qui in America la benzina costa pochissimo rispetto all'Italia e siccome puoi prendere la patente a sedici anni e nelle città medio-piccole non ci sono corriere o altri mezzi di trasporto pubblici, tutti si muovono con le proprie macchine. 
2. Le strade sono fantastiche: ci sono come minimo due corsie per ogni senso di marcia in città, le autostrade sono gratis e solitamente hanno tre corsie più quella di emergenza. 
3. Le autostrade sono tenute bene e grazie all'iniziativa "adopt an highway" (che permette ai cittadini di adottare, con una donazione, una porzione di autostrada da sistemare in cambio di un cartello con il loro nome) l'asfalto sembra un tavolo da biliardo. 
4. Le città, viste dall'alto sono simili a delle scacchiere perché le strade principali sono perpendicolari e disegnano grandi quadrati, detti "city blocks", in cui sorgono i quartieri residenziali. 
5. Ai lati delle strade ci sono dei marciapiedi curatissimi e le corsie per le biciclette e gli skateboard.
6. Da quando sono qui non ho ancora visto una rotatoria, solamente incroci con semafori funzionanti 24 ore su 24.
7. Il codice della strada ha regole diverse, basti pensare che è possibile sorpassare sia a destra che ha sinistra.
8. La velocità si misura in miglia all'ora e la benzina in galloni.
9. Le automobili sono generalmente giganti, non è difficile incrociare Mustang o Corvette e molti posseggono un "Truck" (ogni tanto si vedono pure delle Fiat 500 o 500L). I truck mi piacciono un sacco: hanno delle sospensioni fantastiche e quando sei a bordo ti sembra di dominare la strada perché sono altissimi.:) Le uniche pecche dei trucks sono il prezzo ed i consumi. Vi lascio la mia foto di fianco ad un bellissimo truck americano che era esposto ad una fiera (per toccare il tettuccio ero in punta di piedi :). Costava 52.000$ e fa in media 17 miglia con un gallone di benzina... più o meno 27 km con quattro litri di benzina!
10. Se si paga di più si può scegliere cosa scrivere sulla propria targa. Alcuni mettono anche dei cuoricini o dei riconoscimenti militari.

LO SHOPPING
La mia città Americana ha un minuscolo "centro storico" e ci sono dei piccoli negozietti, ma quando serve qualcosa si va al Mall e per fare la spesa ci sono i grocery store! Ecco alcune informazioni:

1. Un mall è paragonabile ad un centro commerciale italiano, ma per i ragazzi americani è una specie di punto di ritrovo, in mancanza di un centro cittadino o una piazza.
2. Al mall puoi trovare tutto quello di cui hai bisogno: ci sono store in cui vendono capi o borse di diversi brand, gioiellerie, negozi con articoli sportivi, cosmetici, creme o profumi. Di solito ci sono anche dei piccoli ristoranti, fast food o Starbucks e saloni di bellezza in cui puoi fare pedicure e manicure. Nei mall più grandi c'è pure il cinema!
3. Quando si parla di alimentari, qui c'è l'imbarazzo della scelta. Non ci sono molti supermercati "piccoli" e di solito vanno nei Grocery Store o in supermercati che un italiano considererebbe negozi all'ingrosso per la loro grandezza e per la quantità di merce che contengono.
4. In America è normale andare in un supermercato e comprare dieci confezioni di un tal prodotto o due galloni di una tal bibita: se ci sono degli sconti comprano montagne di prodotti e utilizzano i coupon (che sono cumulabili e ti danno accesso a promozioni vantaggiose).  
5. Appena entri in un negozio, gli addetti alla vendita ti salutano e ti chiedono come stai. Non sto scherzando, lo fanno davvero!
6. La mia famiglia, di solito fa una spesa sostanziosa una volta a settimana, ma se serve qualcosa, ritornano al supermercato anche tra settimana. 
7. Wallmart è una catena di supermercati in cui puoi trovare un sacco di cose: ci potresti vivere dentro! Vendono di tutto: alimentari, prodotti per la casa, mobili, vestiti, giocattoli, articoli sportivi, bricolage e perfino proiettili o armi sportive (Se ti servono i proiettili devi chiamare l'addetto che apre con una chiave l'armadietto e ti controlla un documento). Nella mia città ci sono tre Wallmart, ma non sono gli unici mega store in cui puoi fare la spesa.
8. Il prezzo sul cartellino dei prodotti non è il prezzo effettivo, ma devi aggiungerci le tasse che variano da stato a stato e da quel che ho capito, la California ha la tassa più alta tra tutti i cinquanta stati, ma si tratta più o meno del 8,9 %.
9. WinCo, Costco, Target, Kmart e Vons sono alcuni esempi di "super supermercati" americani. Da Vons, gli addetti della cassa imbustano la spesa per te e te la caricano pure nel carrello! 
10. In tutti i supermercati (tranne WinCo, che ha le buste di carta), la spesa la porti a casa dentro a delle sportine di plastica! In Italia non le vedevo più da tempo e per me è normale andare a fare la spesa con le sporte giganti e riciclabili, ma qui non esistono e sprecano tonnellate e tonnellate di plastica (se ci sono oggetti pesanti o bottiglie mettono una sporta dentro l'altra e così sprecano il doppio).
11. Dollar Tree è una catena di store in cui ogni prodotto viene venduto ad un dollaro! Con "ogni prodotto" intendo tutto e proprio tutto! Puoi trovare biglietti di auguri, palloncini, prodotti per la pulizia della casa, materiale scolastico and so on. La cosa sorprendente è che fino ad ora, la qualità di quello che ho comprato si è rivelata buona. Pensate che ho comprato tutto il materiale scolastico per meno di dieci dollari!
12. Alcuni store sono aperti 24 su 24, sette giorni su sette.

Per ora è tutto, ma prossimamente scriverò altri post sulle stranezze americane! sicuramente scriverò qualcosa sul cibo, ma prima voglio collezionare alcune foto da mostrarvi. 

Anna