America and Americans #2

Ciao a tutti e ben trovati,

come promesso, mi ritrovo a scrivere il secondo articolo di questa mini rubrica che ho iniziato ad Ottobre [e poi ho accantonato momentaneamente, ma se ve lo siete persi vi lascio il link qui] per farvi assaggiare un po' di America e raccontarvi qualcosa sulle abitudini degli Americani dal mio punto di vista.

Oggi non vi racconterò nessuna stranezza, ma mi limiterò a parlare del Football, perché ieri c'è stato il Super Bowl ed il mese scorso ho passato tutti i weekend a guardare le partite della NFL senza uscire di casa... (Per questo motivo non ho fatto tanti video e probabilmente me uscirà uno a fine Febbraio con tutto quello che ho fatto in questi due primi mesi del 2016).
Siccome non voglio annoiarvi, non mi dilungo sulle regole del gioco e vi racconto solamente ciò che ho imparato e ciò mi ha colpito di questo sport. (ma se volete farvi un idea del regolamento vi metto qui il link a Wikipedia)

(Ultimamente non sono più in grado di organizzare delle frasi in italiano e mi sarebbe più facile scrivere tutto in inglese, dovrete accontentarvi di tre banali elenchi puntati)

HIGH SCHOOL FOOTBALL - Prep Football

Premetto che prima di arrivare qui in America avevo sentito parlare di questo sport, ma non avevo mai guardato una partita perciò al primo football game della scuola ero abbastanza spaesata: non capivo chi stesse vincendo e cosa stessero combinando in campo. Adesso, a stagione terminata, posso dirvi che ho capito praticamente tutto e riesco a seguire bene.

• Le partite di Football a livello scolastico si giocano ogni Venerdì pomeriggio/sera. 
• Il football, a seconda del distretto si gioca durante la fall/winter season (ma tutti i giocatori fanno i tryouts durante l'estate).
• Ad ogni match ci sono le cheerleaders e le marching bands di tutte e due le scuole che si sfidano.  
• Il giorno della partita, i giocatori e le cheer leaders vanno a scuola con la loro divisa. Se giocano in casa (a volte) i ragazzi decidono di dare la loro maglia a qualcuno (in genere i loro genitori o professori), che prima del kick off entreranno in campo come loro rappresentanti.
• I professori sorvegliano le partite e anche allo stadio vale il dress code della scuola.
• Ad inizio partita si canta l'inno e si fa la color guard (quattro ragazzi portano in campo la bandiera Americana e la bandiera dello stato).
• La partita di Football è l'evento della settimana, tutti vanno allo stadio per supportare i propri colori. Nessuno è seduto sugli spalti, in genere si sta in piedi, ci si siede solamente quando qualcuno si fa male.
• C'è sempre un'ambulanza o un medico, per via degli infortuni che possono capitare.
• A metà partita le cheerleader o la marching band si esibiscono. Durante il resto della partita le cheerleader sono a bordo campo, cantano, ballano ed incitano la squadra. La marching band suona dei brevi motivetti quando succede qualcosa di importante (per esempio ad ogni Touch Down, intercettazione ecc).
• A bordo campo, più o meno dove stanno le cheerleaders c'è sempre un gruppo di ragazzi che hanno "molto spirito scolastico"... durante il match tirano magliette della scuola e altri gadget sugli spalti, quando c'è un touchdown corrono con le bandiere della scuola, distribuiscono pon pon e cartelloni, scelgono le canzoni da mettere in sottofondo.
• Il pubblico è sempre in piedi, si balla, si salta e si fa il tifo: è veramente divertente!
• Ovviamente gli Americani prendono tutto molto sul serio e c'è chi filma le partite e fa la telecronaca. Vi lascio il link di questo sito giusto per mostrarvi tutti i video e le classifiche che fanno.

COLLEGE FOOTBALL

Questa categoria (NCAAF) è quella che ho seguito di meno, ma nonostante tutto è popolare. 

• La NCAA è un'associazione che raggruppa circa 1200 college ed università ed organizza gli eventi sportivi (non solo Football). 
• Le partite della NCAAF (National Collegiate Athletic Association Football) di solito si giocano il Sabato.
• Il regolamento è simile a quello del Prep Football e della NFL, ma con alcune varianti.
• I giocatori, data la loro bravura in questo sport di solito ricevono borse di studio. 
• In questa zona le squadre più famose che giocano nella prima divisione sono quelle della UCLA (University of California, Los Angeles - Bruins), CAL POLI (California Polytechnic State University - Mustangs), FRESNO STATE (California State University, Fresno - Bulldogs) e STANFORD (Sanford University - Cardinals). Nella mappa qui a fianco potete vedere le principali per ogni stato.

PROFESSIONAL FOOTBALL

Il football professionale è quello che tra i tre preferisco! Ho guardato praticamente tutto il campionato e il SuperBowl insieme a mio papà ospitante, che mi ha insegnato le regole ed i nomi delle varie squadre (li so quasi tutti a memoria a forza di sentirli ripetere ovunque)...  Cercherò di spiegarvi più o meno come funziona di seguito:

• La NFL (National Football League) è la lega più importante per il Football Americano ed è divisa in due "conferences" chiamate AFC (American Football Conference) e NFC (National Football conference). Ogni conference è a sua volta suddivisa in quattro divisioni (East - North - South - West). 
• Attualmente giocano 32 squadre e quelle più popolari in California sono: San Francisco 49ers, San Diego Chargers, Oakland Raiders e Seattle Seahawks. In famiglia, mia sorella tiene per i GreenBay Packers (una squadra del Wisconsin) e il mio host dad per i Carolina Panthers (la squadra più popolare in North e South Carolina). Io sono abbastanza neutrale, ma se devo scegliere un team, allora go Panthers!
• Per quanto riguarda il gioco, una cosa che mi piace è il fatto che i giocatori rispettino gli arbitri e che tutta la partita sia controllata dalle varie telecamere. Così facendo, quando si vuole rivedere un'azione ci si affida ai filmati: ogni allenatore ha a disposizione due opportunità dette "challenges" per fermare il gioco e chiedere all'arbitro di rivedere il suo giudizio. Non esistono i cartellini, al loro posto gli arbitri usano le "flags" e le lanciano in aria ogni volta che il gioco non è regolare.
• Il numero di ogni giocatore è generalmente scelto in base al ruolo che ha in campo. 
• Allo stadio i tifosi sono mescolati e non mi sono sembrati così violenti come certe tifoserie di alcune squadre di calcio italiano! 
• La quasi totalità dei giocatori di Football possiede una o più lauree perché le squadre della NFL scelgono i loro giocatori durante le cosiddette "draft". Il team più debole della NFL ha la possibilità di scegliere per primo un qualunque giocatore della NCAAF, rafforzando così la propria rosa, e in base alla classifica del campionato precedente ogni squadra ha il diritto di aggiudicarsi nuovi campioni. 
• Al termine di ogni stagione, i vincitori dei playoff dell'AFC e della NFC (quest'anno sono stati rispettivamente i Denver Broncos e i Carolina Panthers) si incontrano nella finale: il Super Bowl.
• Quest'anno il Super Bowl si è disputato al Levi's Stadium di Santa Clara, California, vicino a San Francisco. Per curiosità avevo guardato il costo di un biglietto e mi è venuto freddo: i prezzi oscillavano dai 3.000$ ai 20.000$... Tutti coloro che se lo possono permettere comprano il biglietto in anticipo, ma poi bisogna aggiungere l'eventuale biglietto aereo per raggiungere lo stadio e se si vuole un posteggio per la macchina sono altri 100$: da pazzi! 
• Il Super Bowl è un evento e molte persone organizzano grigliate e pomeriggi in compagnia per godersi lo spettacolo. Le pubblicità sono bellissime (vi lascio il link così se volete ve le potete guardare :) le mie preferite sono state quelle della Hunday e del ketchup Heinz) Alla fine del secondo quarter del SuperBowl c'è l'HalfTime Show: quest'anno si sono esibiti i Coldplay, Bruno Mars, Mark Ronosn e Beyoncè.
• Mio padre ospitante aveva invitato un suo collega e suo figlio a casa nostra e ci siamo ritrovati tutti insieme a vedere la partita. C'era tanto cibo e sinceramente mi sono sentita più a "casa" durante il pomeriggio del SuperBowl che a Natale o Thanksgiving.  È stato particolarmente divertente perché loro tenevano per Denver e noi per Carolina... Diciamo che la partita ha fatto abbastanza pena perché la nostra squadra ha perso nonostante avesse giocato bene tutta la stagione e mi è dispiaciuto particolarmente vedere il nostro quarterback Cam Newton andarsene dalla conferenza post partita! :(
• La settimana che precede il Super Bowl è quella del Pro Bowl, che solitamente si tiene alle Hawaii. Questa partita mette in campo due squadre composte dai migliori giocatori di ogni team (eccetto le due che sono in finale per il Superbowl). Sinceramente l'ho guardato, ma non mi è piaciuto particolarmente perché le regole sono modificate onde evitare pericolosi infortuni.

Le due squadre finaliste

Cam Newton nonché sfondo del mio desktop :)

A presto!

Anna

Natale in California!

Ehy! 

Sono tornata e mi dispiace non aver scritto prima, ma "Netflix" ha preso il sopravvento su di me ed ogni momento è buono per riposarsi o continuare a guardare Pretty Little Liars... 

Il break sta procedendo bene anche se non mi muoverò da Clovis perché i miei hparents lavorano. Un po' mi dispiace, ma se tutto va bene, dovremmo andare in montagna a toccare la neve.

La giornata di Natale non è stata nulla di speciale, lo devo ammettere... Non so se sia stato il clima, la temperatura o semplicemente quel velo di malinconia dovuto al non essere a casa. [Seppure io qui mi senta veramente a casa (ok ammetto che questa frase non è molto sensata, ma non lo si capisce fino a che non lo si prova)]. Segue un breve riassunto sul mio primo Natale Americano (non perché mi piaccia scrivere tutto per filo e per segno, ma solamente per andarmelo a rileggere l'anno prossimo:) ).

Il mio mini presepe Americano

Il 24 Dicembre non ho fatto nulla di speciale a parte consegnare i regali di Natale ad Hannah e Gaia. La sera della Vigilia, a mezzanotte (ora italiana) ho chiamato i miei genitori e mio fratello mentre scartavano i regali ed è stato un momento strano e bello allo stesso tempo perché con FaceTime mi è sembrato di essere li con loro per davvero (Nella foto qui a fianco potete notare il mio gatto molto interessato ad intrufolarsi tra la carta da regalo!). Conclusa la chiamata, prima di andare a dormire ho preparato la "Candelora" per condividere questa antica tradizione contadina con la mia hfamily e poi mi sono ritirata in camera mia ed ho acceso una candelina davanti al mio presepe. [Per chi non lo sapesse, ogni anno io, mio padre e mio fratello allestiamo un presepe grandissimo e quasi tutte le strutture le abbiamo costruite da zero con legno, polistirene ed argilla. Quest'anno in Italia lo hanno ristretto, ma nonostante tutto, nel terzo pacco che ho ricevuto, ho trovato le mie statuine e ho cercato di arrangiarmi per creare una semi ambientazione con delle pigne e la sabbia che avevo preso ad Avila Beach]. 
Il giorno di Natale sono svegliata presto per chiamare di nuovo la mia famiglia e vedere mia nonna, ma data la scarsa connessione ci siamo parlate per pochissimo... Giusto il tempo di un saluto, ringraziare per i regali e due chiacchiere veloci con tutti i parenti nel bel mezzo di un food coma causato da tortellini e panettone :)

Io felice con il mio pigiama nuovo

Un altro pigiama

Ero l'unica sveglia, perciò mi sono fatta una doccia e mi sono preparata per andare a Messa. Quando sono scesa in salotto tutti erano già pronti a spacchettare. La madre aveva fatto i pancake per colazione, ma ero in ritardo ed ho rinunciato per stare in compagnia e scartare i regali. Qui hanno la tradizione della "Christmas stocking", ovvero la calza che si appende al camino e si riempie di regali o piccoli dolcetti. Anche io ne avevo una e dentro ci ho trovato un pigiama dolcissimo con dei gatti e delle pecorelle insieme a degli alberelli fatti di cioccolato e burro d'arachidi in pieno stile americano. Non penso di aver fatto delle foto, ma in ogni caso, dovrei inserire tutto nel video.

La giornata è proseguita e una volta tornata a casa abbiamo mangiato tutto il cibo messicano preparato nei giorni precedenti. Qui in America non esiste il concetto di "portata" ed ogni pasto assomiglia più ad un buffet: ognuno prende il suo piatto e si serve con quello che gli va. Io ho assaggiato un po' di tutto: Tamales, Taquitos, riso e fagioli, Encilladas ed altre specialità messicane delle quali mi sfugge il nome al momento. I dolci non c'erano, ma io avevo un mini pandoro (spedito per posta) e me ne sono mangiata metà, perché l'altra porzione volevo farla assaggiare al mio hdad che purtroppo non ha mangiato con noi. Il fatto che non fosse con noi mi ha reso abbastanza triste perché per me Natale è sinonimo di famiglia e potete capire che avere una sedia vuota di fronte proprio in questo giorno non è il massimo. Il pranzo è durato meno di un'ora e a fine pasto non avevo nemmeno quella sensazione di scoppiare tipica dei "cenoni italiani". 

La sera è stata fantastica perché noi ragazze siamo andate alla Christmas Tree Lane a Fresno. La Christmas Tree Lane è una strada (più o meno lunga tre miglia) in cui tutte le case sono decorate ed è veramente uno spettacolo per gli occhi. Migliaia e migliaia di lucine colorate che i proprietari delle case sistemano ogni anno, dal 1920 (anno in cui venne decorato un albero in memoria di un bimbo). Vi lascio le foto che ho scattato dal retro del truck (io e le mie sorelle eravamo sedute nel retro del pick up avvolte nelle nostre copertine perché faceva freschino) e sicuramente il video renderà ancora di più l'idea. 

Al prossimo post!

Anna

New Video - October & November 2015

Ciao a tutti!

Ieri sera ho finalmente finito di montare il mio terzo video, ma era quasi mezzanotte e non ho fatto in tempo a postarlo qui.
Ho deciso di accorpare due mesi in un video solo, perché non ho tanto tempo per montare e sono sempre impegnata... 
Spero che vi piaccia e se siete nuovi sul mio blog vi consiglio di andarvi a rileggere i post precedenti nei quali spiego ciò che vedrete! 
Mi scuso per la qualità più che scarsa di alcune clip, ma non avendo la telecamera sempre con me, quando mi capita qualcosa di interessante filmo con il cellulare :).

Enjoy!

Anna

Black Out & Halloween

Buona Sera lettori,
Scusate se non ho aggiornato prima, ma questa settimana sono stata molto impegnata e non ho avuto tempo di scrivere.

La mia esperienza sta procedendo abbastanza bene, nonostante gli alti e bassi. Probabilmente ho appena passato la prima fase triste della famosa curva d'adattamento, ma ora tutto sta migliorando. 

Oggi ho un sacco di cose da raccontare ed un sacco di foto, perciò non mi voglio dilungare ed inizio subito a parlarvi di questa settimana appena terminata.

Lunedì a scuola è iniziata la RED RIBBON WEEK, ovvero una settimana in cui ogni giorno ci si traveste a tema per supportare una campagna anti-fumo, tabacco e droghe in generale. Per me è stata come una seconda "spirit week" perché la scuola era tutta addobbata con nastri rossi e cartelloni. I ragazzi della classe di "leadership" avevano scritto frasi contro l'uso delle droghe con dei gessi colorati. Sinceramente, da quando sono in America non ho ancora visto un ragazzo della mia età fumare e da quello che ho capito, se fumi non vieni considerato molto bene dagli altri. Qui a lato vi lascio la foto con le giornate e i relativi temi: 

• 'Murica Monday: lunedì era dedicato all'America ed io mi sono vestita con i colori della bandiera americana, visto che non avevo nessuna maglietta con la bandiera a stelle e strisce.
• Tuesday Career day: martedì era dedicato al nostro futuro e quindi ognuno poteva vestirsi con gli abiti rappresentativi del proprio "lavoro ideale". Il messaggio di questa giornata era "le droghe non devono rovinare il nostro futuro".
• PJ day: Mercoledì tutti erano a scuola in pigiama! Sicuramente questo è stato il giorno durante il quale hanno partecipato più persone in assoluto: professori compresi :). 
• Super Hero day: Giovedì ci si doveva travestire da super eroi e lungo i corridoi si è visto di tutto... 
• Extreme Spirit day: Venerdì c'è stato l'ultimo football game in casa e, come tutti i venerdì dall'inizio della scuola, i giocatori e le cheerleaders indossavano le loro divise. E' stato un giorno molto particolare e lunghissimo, perciò ve lo racconto più dettagliatamente.

A.M RALLY, BLACK OUT GAME AND SENIOR NIGHT

Venerdì la mia sveglia è suonata alle 3 di notte per andare a scuola e prendere parte ad un Rally... 

Vi starete chiedendo perché ci si debba svegliare ad un orario così improponibile (oltretutto per andare a scuola) e sinceramente non lo so nemmeno io, ma ormai gli americani mi hanno contagiato con il loro spirito scolastico e nonostante tutto ero pure contenta di poterci andare. 

Il Rally serviva ad incitare la squadra di football e celebrare l'ultima partita della stagione, nonché "Senior Night".

Anche se era molto presto, c'erano tantissimi studenti e la banda della scuola al completo, solamente perché la TV locale era venuta a riprenderci per una specie di competizione di spirito scolastico tra High Schools. 
Mi sono divertita tantissimo ed al termine ci hanno regalato un paio di occhiali da sole con il logo della scuola ed un muffin per colazione. Posto alcune foto per farvi vedere quanti, come me, si sono svegliati prestissimo per andare a sostenere la loro scuola prima che sorgesse il sole. Se volete andare a vedere il programma, potete trovarlo cliccando qui

La giornata è proseguita normalmente... 

Alle 18 sono andata allo stadio per prendere un buon posto, sebbene la partita iniziasse un'ora dopo. Ho visto tutto il pre partita e la presentazione dei senior che per l'ultima volta scendevano in campo con i colori della scuola. 

I giocatori di football, le cherleaders (nella foto a fianco), i membri della marching band e della color guard hanno camminato con le loro famiglie lungo i cinquanta yards, mentre tutto il pubblico applaudiva. Molti di loro avevano le "Varsity Jackets" della scuola con il logo, il loro nome e tutte le spille o riconoscimenti accumulati durante il liceo: erano veramente bellissime.

La partita è stata abbastanza combattuta e alla fine non abbiamo vinto, ma come al solito è stato uno spettacolo. Per farvi vedere quanto i ragazzi impazziscano per il Football, a metà partita abbiamo lanciato in aria del talco per bambini per riaccogliere in campo i giocatori tra l'euforia generale!

Ho fatto molte foto e video che spero di montare al più presto, ma per ora, se volete vedere quello che abbiamo combinato con il talco, potete cliccare il link di questo mini video, che ha postato un ragazzo su instagram. 

La mia ultima partita di High School football è stata speciale e so già che mi mancherà andare allo stadio il venerdì e tifare anche se non so le regole alla perfezione e spesso non capisco cosa stia succedendo in campo. 

Ora mi sorge un interrogativo: - cosa faranno il venerdì sera i ragazzi americani, visto che la stagione di football si è conclusa?? - 

se troverò la risposta alla mia domanda ve lo farò sapere!

HARVESTING AND HALLOWEEN

Ieri era il giorno di Halloween, e come saprete qui in America è una festa che celebrano tutto. Già da alcune settimane, nel nostro quartiere, avevo iniziato a vedere case addobbate con zucche, streghe, scheletri e fantasmi, ma nei supermercati potevi comprare dolcetti, costumi e decorazioni già a fine settembre. 

La mattina sono andata a fare i compiti a casa di un'altra exchange italiana, ma il pomeriggio la mia famiglia ospitante mi ha portato in una fattoria a sud di Clovis per "l'harvesting" che consiste nel scegliere la propria zucca da intagliare (anche se io ne avevo già preparata una mercoledì sera). 



La fattoria era molto bella ed oltre alle zucche, c'era pure un piccolo labirinto per bambini (quello che di solito chiamano "corn maze", ma più piccolo) e un capannone con tanti oggetti di uso comune di fine '800 - inizio '900 che fanno parte della storia americana. 
Non so se avete mai visto "American Pickers" su Dmax... ecco! Lo guardavo sempre quando ero in Italia e ieri ho potuto vedere gli stessi oggetti che Mike e Frank cercano nelle vecchie case e nei garage in giro per l'America: le insegne delle pompe di benzina, le macchine a pedali per bambini, e le biciclette vintage sono solo alcuni esempi di quello che c'era. Le foto parlano per me, ma posto anche una mia foto davanti alla sezione del tronco di una sequoia secolare. Lungo gli anelli di accrescimento, avevano messo delle targhette per ricordare alcuni eventi storici come la scoperta dell'America (che era lungo il perimetro siccome più ci si avvicina al centro del tronco -428 a.C.-, più si va indietro nel tempo)!

La sera sono andata a fare "dolcetto o scherzetto" per la prima volta insieme alla mia sorella ospitante ed uno dei cani. Non avevo comprato un vestito e quindi sono uscita solo con una maschera da gatto. 
Mia sorella aveva lo skateboard e sfrecciava di casa in casa con la fodera del cuscino per raccogliere i dolcetti, mentre io la seguivo con Pepper e la macchina fotografica al collo.
In ogni casa c'era qualcuno che aspettava i bambini con delle ceste piene di cioccolata ed altri dolcetti o piccoli regalini.
In alcune case, i proprietari avevano costruito delle mini "haunted houses"  in cui ci si poteva andare per essere spaventati dagli stessi.
La casa che mi è piaciuta di più aveva addirittura un pianoforte scordato in giardino e chi voleva poteva "suonarlo". 

A fine serata siamo ritornate a casa con il "bottino". Ho fatto un paio di foto e prossimamente scriverò un post sul cibo italiano in America perché da quando sono qui ho visto degli orrori che spaziano dall' "italian dressing" inventato a San Francisco (con tanto di Golden Gate sulla confezione) agli Spaghetto's.

Al prossimo post!

Anna


ah, dimenticavo! questa è il disegno che ho intagliato sulla mia zucca e se volete vedere altre foto, ho aperto una sezione del blog con alcuni scatti per ogni mese! La potete trovare sotto il titolo