Un anno fa...

Un anno fa ho ricevuto la famiglia ospitante ed il mio placement.

Caspita...

Il tempo è veramente volato e un anno fa non immaginavo nemmeno cosa mi sarebbe successo e quanto mi sarei sentita cambiata.

È sorprendente quanto questo anno all'estero sia stato difficile e bellissimo fino ad ora. Tra 44 giorni sarò sull'aereo che mi riporterà a casa e pensare di abbandonare tutto quello che ho costruito qui mi spaventa.

D'altra parte, inizio a sentire un po' la mancanza di casa... la voglia di rivedere tutti c'è e sto già facendo una lista per tutte le cose che dovrò fare al ritorno. I miei amici stanno già prendendo la patente ed io non realizzo nemmeno che diventerò maggiorenne tra meno di un mese.

Si dice che il tempo scorre velocissimo quando si sta bene e non posso che confermarlo... Sto facendo tantissime cose e ne ho in programma altre quando la scuola finirà.
Ho iniziato a scrivere questo post per mostrarvi alcune foto: due settimane fa mi hanno portato a vedere il Rodeo a Clovis, domenica scorsa siamo andati in montagna e sono ritornata al Kings Canyon national park. Mi sono divertita tantissimo, ho fatto molte fotografie e ho visto tantissimi animali, un orso, tre marmotte e cinque cervi!
Il mese scorso ho incontrato altri exchange student della mia associazione partner e siamo andati tutti insieme al Fresno Underground Garden. Una gigantesca casa sotto terra con alberi e altre piante. Ci siamo andati con una guida che ci ha spiegato tutta la storia... in breve, un'immigrato italiano ad inizio ottocento aveva comprato il terreno, ma siccome era inutilizzabile per la coltivazione decise di creare una specie di resort dove cercare ristoro nei mesi più caldi.

Anna

UNDERGROUND GARDEN

RODEO

SEQUOIA AND KINGS CANYON NATIONAL PARK

Spring Break is here!

Bentrovati! 

finalmente è arrivato lo Spring break ed io non vedevo l'ora...

Siccome la mia situazione è stata un po' travagliata, tutti i piani che avevo con la vecchia famiglia sono andati a monte... Prima che arrivassi mi avevano proposto un mega road trip che avrebbe toccato California, Utah, Nevada, Arizona e New Mexico fino ad arrivare quasi al confine con il Texas, poi avevano cambiato idea e volevano andare in North Carolina in macchina (sarebbero state 38 ore di macchina intervallate da soste per carburante e acqua ogni 4 ore più o meno)... Nonostante ciò, essendomi trasferita nella nuova famiglia venerdì, non ho potuto trascorrere questa settimana con loro perché avevano già programmato cosa fare molto tempo fa. Hannah, lunedì mattina, è partita per ritornare sulla East Coast, visitare alcuni colleges in Ohio e Indiana e mercoledì è ritornata in Canada per trascorrere il suo compleanno con le sue amiche. La mia nuova mamma ospitante è volata a Cleveland (Ohio) ed il mio nuovo hdad ha dovuto seguire i mie due hborthers. Per questo motivo, la mia coordinatrice locale, Sharon, ha pensato di ospitarmi a casa sua. 
Quello che segue è un veloce riassunto giorno per giorno di tutto ciò che ho fatto... Ho un sacco di foto e spero di organizzare pure un mini video per darvi la possibilità di vedere ciò che ho visto!

DOMENICA
Ora mi trovo a Martinez, Contra Costa County, California e ci sono arrivata più o meno un'ora fa dopo un mini viaggio di quattro ore (la signora era sempre sotto i 100 km/h in autostrada) e una veloce pausa pranzo in un bellissimo diner chiamato "Black Bear".
Mentre viaggiavamo, Sharon mi ha detto cosa vuole farmi vedere ed io non vedo l'ora di esplorare un po' questa zona. Da quando sono qui, questo viaggio in macchina è stato il più lungo che io abbia mai fatto e non aspettavo altro che "uscire dalla Central Valley".

LUNEDÌ 

Questa mattina mi sono svegliata abbastanza presto e ho fatto una doccia. Ho fatto colazione e poi Sharon mi ha proposto di fare un giro per la città. Martinez è veramente una cittadina graziosa, situata su tantissime piccole colline, l'unica pecca è la presenza di una raffineria gigantesca sulla riva del fiume.

MARTEDÌ
Oggi siamo partite presto per andare a visitare Stanford, una delle migliori università in America. Siamo arrivate, ma il tour del campus era già partito perciò siamo andate a pranzare e dopo due ore siamo ritornate. Sharon era stanca di camminare, perciò è rimasta al centro visitatori mentre io ho fatto il tour. La mia giuda era un giovane Sophomore proveniente da Chicago! È stato veramente gentilissimo e ci ha raccontato tantissimi aneddoti sulla vita da college... Il campus è veramente stupendo, in particolare la sezione di ingegneria. C'erano pure le case delle confraternite e mi sembrava di essere in un film.

MERCOLEDÌ

La giornata di oggi è stata lunghissima e ho camminato tantissimo! Appena siamo arrivate a San Francisco ci siamo dirette al Golden Gate park e abbiamo cercato un parcheggio. La prima tappa è stata il Japanese Tea Garden! Sinceramente avevo cercato nei giorni scorsi alcune recensioni e in molti ritenevano che il biglietto fosse troppo costoso per andare a vedere solo un giardino, perciò non lo avevo considerato nel mio itinerario. Il caso ha voluto che il nostro parcheggio fosse a meno di cento metri dal giardino e perciò ho colto l'occasione e ci sono andata. Mi è piaciuto perché era molto curato e c'era pure un porticato sotto il quale potevi sorseggiare una tazza di the verde! 
Seconda tappa: de Young Museum per vedere la città dall'alto e per visitare il museo! La vista vale veramente, ma il museo non mi é piaciuto più di tanto perché le collezioni erano tutte mescolate e non capivo da che parte andare siccome in ogni stanza c'erano tante opere non collegate tra di loro (per farvi un esempio: in una stanza c'erano mobili quadri e statue di diverse epoche storiche). Il biglietto del museo comprendeva pure l'ingresso alla "Legion of Honor", ma Sharon era stanca e non mi sembrava opportuno chiederle di vedere un'altra esposizione. Uscite dal de Young, ci siamo dirette al Pier 39 e siamo passate attraverso Lombard Street. Pier 39 è un posto super turistico e a parte i leoni marini che prendono il sole ci sono solo negozi. Prima di tornare a casa siamo andate ad Alamo Square.

GIOVEDÌ
Questa mattina Sharon è stata impegnata e quindi mi sono rilassata. Verso le 14 abbiamo deciso di andare a Farfield per visitare la fabbrica dei Jelly Belly. Prima di arrivare qui in America la mi ex famiglia mi aveva promesso che ci saremmo andati... Sharon non lo sapeva, ma siccome era a meno di un'ora da Martinez, me lo ha proposto ed io ho accettato. Per come me l'aveva presentata la prima famiglia, la fabbrica doveva essere una cosa eccezionale (contando che avremmo dovuto fare più di tre ore di macchina per arrivarci), ma alla fine non è stata così entusiasmante come me la ero aspettata. Per fortuna eravamo relativamente vicine e abbiamo passato un pomeriggio piacevole visitando e guardando gli operai al lavoro, ma personalmente non sarebbe mai valsa un viaggio di 3 ore!

VENERDÌ

Oggi siamo tornate a San Francisco, ma questa volta abbiamo preso una strada diversa e ci siamo arrivate da nord passando per il Golden Gate Bridge! Prima di passare il ponte abbiamo pranzato a San Rafael, una cittadina molto chic dall'altra parte della baia. Il ristorante era praticamente sul molo e si vedeva la skyline della City e anche il Golden Gate. Dopo aver passato un'oretta a girare per la città, siamo ripartite verso San Francisco e ci siamo fermate a fare le foto al ponte e alla baia con Alcatraz nel centro. A quel punto era praticamente ora di tornare a casa perché il traffico è veramente pessimo... Sulla via del ritorno ci siamo fermate alla Cliff House, un ristorante con una terrazza accessibile dalla quale si può guardare l'Oceano Pacifico. La vista era mozzafiato e sarei rimasta lì fino al tramonto nonostante tirasse un vento fortissimo!

Il mio Spring Brek è stato fantastico e mi sono divertita tantissimo nonostante non fossi con la mia famiglia, ma con la mia coordinatrice!

Sabato sono tornata a Fresno dalla mia famiglia e Domenica era il giorno di Pasqua. 
Mi sono svegliata verso le 9:00 per andare a Messa... Sono scesa in cucina per fare colazione e sul tavolo ho trovato un Easter Basket, ovvero un cestino pieno di cioccolatini e caramelle siccome qui in America non hanno la tradizione dell'uovo di cioccolata! Dopo la messa siamo andati a mangiare a casa di alcuni amici della mia nuova famiglia ospitante e li abbiamo fatto una caccia alle uova! È stato divertente e ho conosciuto un sacco di persone che erano interessate al fatto che fossi Italiana ed hanno apprezzato pure il salame di cioccolato che avevo preparato!


Mi scuso per il ritardo nel pubblicare questo post, ma sono stata veramente troppo impegnata... Dopo aver cambiato famiglia il tempo sta volando perché ho sempre qualcosa da fare e preferisco stare in soggiorno con loro piuttosto che rinchiudermi in camera mia e aggiornare il blog!

Anna

Colloquio al Consolato

Ciao a tutti, 
come vi avevo anticipato, il 17 mi sono recata a Firenze per richiedere il Visto J1. 
Sono partita con i miei genitori e Thomas ad un orario improbabile, più o meno verso le quattro di mattina nonostante l'appuntamento fosse alle otto e mezza per evitare eventuali code in autostrada. Mentre eravamo in viaggio ho ricontrollato più volte la cartellina in cui avevo messo tutto quello che serviva (passaporto, fototessera, stato di famiglia e altri moduli per il visto) e poi ho acceso l'ipod. 
Siamo arrivati alle sei e mezza, abbiamo parcheggiato e poi dopo una veloce colazione io e Thomas abbiamo raggiunto il consolato americano di Firenze.
Visto il largo anticipo abbiamo aspettato seduti su una panchina, lungo una via trasversale perché il consolato è sorvegliato da molti militari (per ovvie ragioni di sicurezza) e non volevamo fermarci proprio davanti all'ingresso. 
Alle otto e un quarto ci siamo fatti vivi e abbiamo trovato il gruppo degli weppini insieme a Luigi, il referente Wep che controllava la nostra presenza all'appuntamento. Poco dopo hanno fatto allontanare gli accompagnatori (perciò ho dovuto lasciare a Thomas la mia borsa) e ci hanno fatto mettere in fila. Durante l'attesa ho rivisto Veronica (la mia compagna di bungalow all'orientation) ed Elly, ma ho conosciuto anche altre ragazze di Bologna e Ferrara.
Sulla porta di ingresso c'era una poliziotta con il giubbotto anti proiettile che controllava i passaporti e ci faceva entrare uno ad uno. Ad un certo punto è arrivato pure un corriere che doveva consegnare un pacco e ho assistito ad una scena da "airport security" perché dalla porta è uscita una guardia che con un tampone ha fatto un test al pacco e lo ha ripetuto più di una volta.
Mentre il corriere stava aspettando ancora il terzo test, è arrivato il mio turno e sono entrata consegnando il telefono che avevo dovuto spegnere in precedenza e passando sotto il metal detector. Mi hanno fatto accomodare in una stanza con quattro sportelli e l'impiegata mi ha chiesto alcuni documenti e mi ha preso le impronte (i palmi e i pollici di entrambe le mani). Terminata la procedura ho aspettato che il console mi chiamasse per il breve colloquio ed infine mi è stato consegnato il "certificate of elegibility" firmato in originale. Il colloquio mi è capitato in inglese, ma non preoccupatevi perché non è difficile! (mi ha chiesto se fosse la prima volta che andavo in America e dove andavo). 
Appena uscita sono ritornata da Tommy e siamo andati a fare un giro a Ponte Vecchio e per il centro storico dove ho comprato una bellissima agenda 15/16 che porterò con me in America.
La giornata a Firenze è stata l'occasione perfetta per provare l'action cam che ho comprato su Amazon e che mi accompagnerà durante tutti i miei futuri viaggi. Non ho intenzione di fare vlog, ma solamente piccoli montaggi da mandare ai miei genitori o da pubblicare su questo blog :) Se riesco vi lascio un micro video di prova che dura 5 secondi e si può guardare in HD! (video di prova)
Domani andrò a Bologna per incontrare alcuni weppini prima della partenza. Alcuni partono già a fine mese e perciò non li rivedrò più, mentre altri partiranno con me (ad esempio Care, Lisa e Silvia) e non vedo l'ora!

Anna

Ed oggi mancano "solo" 22 giorni.