Colloquio al Consolato

Ciao a tutti, 
come vi avevo anticipato, il 17 mi sono recata a Firenze per richiedere il Visto J1. 
Sono partita con i miei genitori e Thomas ad un orario improbabile, più o meno verso le quattro di mattina nonostante l'appuntamento fosse alle otto e mezza per evitare eventuali code in autostrada. Mentre eravamo in viaggio ho ricontrollato più volte la cartellina in cui avevo messo tutto quello che serviva (passaporto, fototessera, stato di famiglia e altri moduli per il visto) e poi ho acceso l'ipod. 
Siamo arrivati alle sei e mezza, abbiamo parcheggiato e poi dopo una veloce colazione io e Thomas abbiamo raggiunto il consolato americano di Firenze.
Visto il largo anticipo abbiamo aspettato seduti su una panchina, lungo una via trasversale perché il consolato è sorvegliato da molti militari (per ovvie ragioni di sicurezza) e non volevamo fermarci proprio davanti all'ingresso. 
Alle otto e un quarto ci siamo fatti vivi e abbiamo trovato il gruppo degli weppini insieme a Luigi, il referente Wep che controllava la nostra presenza all'appuntamento. Poco dopo hanno fatto allontanare gli accompagnatori (perciò ho dovuto lasciare a Thomas la mia borsa) e ci hanno fatto mettere in fila. Durante l'attesa ho rivisto Veronica (la mia compagna di bungalow all'orientation) ed Elly, ma ho conosciuto anche altre ragazze di Bologna e Ferrara.
Sulla porta di ingresso c'era una poliziotta con il giubbotto anti proiettile che controllava i passaporti e ci faceva entrare uno ad uno. Ad un certo punto è arrivato pure un corriere che doveva consegnare un pacco e ho assistito ad una scena da "airport security" perché dalla porta è uscita una guardia che con un tampone ha fatto un test al pacco e lo ha ripetuto più di una volta.
Mentre il corriere stava aspettando ancora il terzo test, è arrivato il mio turno e sono entrata consegnando il telefono che avevo dovuto spegnere in precedenza e passando sotto il metal detector. Mi hanno fatto accomodare in una stanza con quattro sportelli e l'impiegata mi ha chiesto alcuni documenti e mi ha preso le impronte (i palmi e i pollici di entrambe le mani). Terminata la procedura ho aspettato che il console mi chiamasse per il breve colloquio ed infine mi è stato consegnato il "certificate of elegibility" firmato in originale. Il colloquio mi è capitato in inglese, ma non preoccupatevi perché non è difficile! (mi ha chiesto se fosse la prima volta che andavo in America e dove andavo). 
Appena uscita sono ritornata da Tommy e siamo andati a fare un giro a Ponte Vecchio e per il centro storico dove ho comprato una bellissima agenda 15/16 che porterò con me in America.
La giornata a Firenze è stata l'occasione perfetta per provare l'action cam che ho comprato su Amazon e che mi accompagnerà durante tutti i miei futuri viaggi. Non ho intenzione di fare vlog, ma solamente piccoli montaggi da mandare ai miei genitori o da pubblicare su questo blog :) Se riesco vi lascio un micro video di prova che dura 5 secondi e si può guardare in HD! (video di prova)
Domani andrò a Bologna per incontrare alcuni weppini prima della partenza. Alcuni partono già a fine mese e perciò non li rivedrò più, mentre altri partiranno con me (ad esempio Care, Lisa e Silvia) e non vedo l'ora!

Anna

Ed oggi mancano "solo" 22 giorni.

Let's start from the beginning... #1

Eccomi qua e grazie a tutti quelli che hanno speso del tempo a leggere il mio blog... più di quattrocento visite!
In realtà, in questo post scriverò la mia esperienza con le selezioni della Wep, che ormai ho fatto più di tre mesi fa... Sono consapevole del fatto che avrei dovuto parlarne prima (e a mente fresca), ma ho segnato quasi tutti i dettagli su un foglio, quindi ho una scaletta abbastanza precisa da seguire ;) 

Perciò... LET'S START FROM THE BEGINNING!!!
Il primo passo che ho fatto è stato convincere mamma e papà, ma soprattutto me stessa... in realtà dovete sapere che, quando i miei genitori hanno saputo della possibilità di partire, si sono dimostrati favorevoli.
Inizialmente non ero completamente sicura, ma ho passato un'estate leggendo le storie di altri exchange e mi sono detta: perché non provare?! 
Da quel momento mi si è aperta un strada davanti e dopo aver scelto l'agenzia ho partecipato ad una delle tante riunioni informative (precisamente il 22 Ottobre 2014). I miei ed il mio fidanzato mi hanno accompagnata e dopo esserci accomodati ci hanno dato un foglio con il quale ho richiesto il colloquio ed il catalogo Wep 2015.
Il signore e la professoressa che presentavano sono stati molto esaustivi (anche se non hanno detto molte cose che già non sapessi), ed hanno fatto un breve sondaggio tra i ragazzi presenti: quasi tutti avrebbero voluto andare negli States! Questo mi ha spaventato un pochino perché a causa dei visti, il programma Exchange annuale negli USA ha posti limitati e per ottenerne uno bisogna superare un test scritto, un colloquio in lingua ed uno con lo psicologo...
Poche sere dopo la prof della riunione ha chiamato per fissare la data della "chiaccherata" in inglese ed il 3 Novembre sono andata insieme a mia mamma a casa sua. 
Dirvi che ero agitata è poco!!! Siamo arrivate con mezz'ora d'anticipo e per bruciare lo stress ho percorso la via avanti ed indietro due volte... nei giorni precedenti mi sono chiesta un'infinità di volte quali domande mi avrebbe fatto e cosa avrei dovuto rispondere, ma una volta varcato il cancellino ero lì e non potevo correre via :). La signora ci ha fatto aspettare in salotto e visto che stava ancora palando con un ragazzo mi ha fatto compilare alcuni fogli.
Il primo chiedeva le mie generalità ed alcune informazioni personali (con chi vivo, se ho dei fratelli, ecc.).
Il secondo aveva una tabella in cui bisognava indicare il grado di preferenza rispetto alla composizione della host family o al tipo di città (mi spiego meglio con un esempio: nella riga "famiglia con bambini" o "piccola cittadina" potete mettere una crocetta sotto "PREFER","DO NOT MIND","PEFER NOT BUT I CAN ADAPT","PREFER NOT". ).
L'ultimo foglio consisteva in una lista di trecento (e sottolineo 300!!!) aggettivi e bisognava barrare quelli che ti rappresentavano senza badare alle contraddizioni.
SUGGERIMENTI: Per questi fogli, l'unico suggerimento che posso darvi è di compilarli seriamente cercando di dimostrarvi il più aperti possibile. Io ho barrato quasi tutti "Prefer" ed un paio di "prefer not but I can adapt", se ricordo bene in "famiglia con fumatori" :).  
Il tempo per completarli è stato fin troppo perché il ragazzo sotto interrogazione non usciva più e nel frattempo mi sono tranquillizzata... Quando è uscito la prof gli ha detto che vedeva molto entusiasmo, ma aveva un po' di difficoltà con la lingua e i verbi. Per quel che mi riguarda, avrei preferito non sentire il giudizio perché l'agitazione è tornata a farsi sentire proprio quando pensavo di essere già a metà dell'opera :'). Tralasciando questo piccolo particolare, appena entrata in cucina, ma ha fatto sedere ed ha iniziato ad interrogarmi con domande abbastanza facili e non ho avuto nessun problema. (di sotto vi lascio una lista con alcune delle domande che mi ha fatto).
Quando sono uscita mi ha fatto i complimenti e mi ha detto che non avrei avuto problemi con il test e questo mi ha incoraggiato!
SUGGERIMENTI: Durante il colloquio cercate di stare tranquilli e prendetevi pure due secondi per organizzare delle frasi che abbiano un minimo di senso (per fare capire a chi avete davanti che sapete esprimervi con sicurezza).
Le domande:

• Come hai conosciuto la Wep? Sei stato tu a decidere di partire?
• Perché hai scelto gli Stati Uniti?
• Cosa ne pensano i tuoi genitori?
• Cosa ti aspetti di trovare in America e nella scuola americana?
• Cosa si aspetta la famiglia ospitante da me? (esempio: si aspettano che riordini la camera)
• Sei allergica a qualcosa?
• Descrivere la propria famiglia e gli interessi
• Hai mai viaggiato? Dove sei stata?
• Quali sono gli aspetti del tuo carattere ti possono rendere un buon exchange student e quali ti possono creare problemi?
• Fai sport? descrivere i propri interessi.

Mi sono resa conto che il post sta diventando molto lungo perciò lo dividerò in due... presto pubblicherò anche la seconda parte che approfondirà l'argomento eltis test!

Anna

Il mio decalogo per diventare una exchange student!

Eccomi di nuovo a scrivere a distanza di pochi giorni, ma approfitto della pausa natalizia per spiegarvi con calma come ho mosso i primi passi per diventare una futura exchange student :).

Come detto nel primo post, era da molto tempo che volevo intraprendere l'esperienza dell'anno all'estero e ho passato la scorsa estate a cercare i programmi e le varie agenzie. Oltre ai siti "ufficiali" ho consultato anche moltissimi blog scritti da ragazzi in partenza o di ritorno e ho visto video su Youtube. Ovviamente tutti dicevano cose diverse basate sulla propria esperienza, ma il filo conduttore era lo stesso... Per creare ancora un po' di confusione di seguito scriverò tutte le cose che ho fatto, ma approfondirò argomento per argomento con altri post più dettagliati.

• scelta dell'agenzia: io ho scelto di partire con la Wep!
• richiesta del catalogo: andando sul sito ufficiale si può richiedere il fascicolo con la descrizione di tutti i programmi e le varie mete.
• prenotazione della riunione informativa: per poter partecipare ad una riunione bisogna andare sul sito, cercare quella più vicina a voi e prenotarvi lasciando il nominativo e la mail.
• riunione informativa: dopo un'esauriente spiegazione si possono fare domande. Nel mio caso c'era anche una ragazza che ha fatto la sua testimonianza e mi è piaciuto molto ascoltare le sue parole.
• iscrizione al programma: andando sul sito ci si può iscrivere ad uno o più programmi. Io mi sono iscritta al programma exchange diretto negli Stati Uniti, ma l'agenzia ne offriva diversi. Insieme all'iscrizione si versano anche 100€ (se non mi sbaglio), per sostenere le spese di candidatura, ma vengono rimborsati nel caso non si passasse.
• colloquio in lingua: dopo essersi iscritti vi contatteranno per inviarvi la data del primo colloquio. Dura circa mezzora e dovrete rispondere a delle domande personali (ovviamente tutto in inglese). Per il programma e la meta che ho scelto è necessario anche superare un test scritto che a volte viene fatto lo stesso giorno, ma io li ho sostenuti in due giorni diversi. 
• test scritto (slep test): per potere andare in America è obbligatorio passare un test scritto in due parti, la prima di listening e la seconda di comprensione per testare il livello di inglese. Il test dura un'ora o poco più.
• psicologo: dopo aver consegnato il fascicolo si entra un una stanza con uno/a psicologo/a che che vi farà delle domande per tracciare un profilo e per mettervi un po' in difficoltà e vedere la vostra reazione.
• mail di accettazione: dopo circa una settimana vi mandano i risultati del colloquio, ma se non siete passati vi arriverà una lettera cartacea. Se così fosse non disperatevi perché ci sono molte altre destinazioni che non richiedono un test scritto!
• compilazione del dossier: avete tre settimane a disposizione per compilarlo con le vostre informazioni e le foto. Questo rappresenterà il vostro biglietto da visita per la futura host-family, perciò deve essere fatto con cura :)

Dopo questo decalogo poco esauriente mi fermo, ma prossimamente pubblicherò altri post per tenere un sorta di diario, a presto!

Anna